中国可能将不会在东风一21的基础上部署新型中程弹道导弹，但可能在未来15年内大量部署东风一21(也许超过100枚)，并将其作为战略武器运载系统取代老式的东风一3A，并可能作为常规导弹攻击第一岛链内的潜在敌方战役目标。如日本和美国在东亚地区都部署了大量高层弹道导弹防御系统(BMD)，中国可能将部署更多数量的东风一21。中国正通过增强其弹道导弹的生存能力和攻击精确性及其作为威慑力量的可靠性，大幅度提高其作战力量的现代化水平。概言之，未来15年间部署在亚洲地区的弹道导弹数量和型号将受到美国可能部署的

NMD系统的重要影响。

　　目前，中国大约有30枚洲际弹道导弹，美国专家相信，到2010年将增至60枚。如果美国在未来10年内开始部署有限的NMD系统，中国将几乎肯定增加其弹道导弹的部署数量，并研究一系列诸如辅助突防和诱骗装置的反制技术。中国还可能为其弹道导弹装备MRV或MIRV弹头。中国核武库增长的特定规模和范围在部分程度上将受到其对美国NMD系统规模及发展限度的判断的影响。从基本因素考虑，中国可能部署100-150枚单弹头的弹道导弹，并在每枚导弹上安装2个诱骗装置，从而在遭受敌人第一次打击的条件下，确保其战略威慑力量的生存。然而，中国最终部署的核弹数量可能更多，即部署300—500枚战略核弹头(包括MIRV型弹头)，并在预计美国NMD系统未来的规模和防御能力大幅度提高的情况下，部署反卫星武器。

　　美国曾保证其任何形式的NMD系统将由于一系列因素(与俄罗斯达成的协议、资金限制或各种技术限制)的影响，而存在一个最高程度的限制，但中国对此深表怀疑。

　　然而，中国不可能卷入与美国之间的军备竞赛，即试图在核武库的规模上追赶并接近美国或建立一个与美国相似的NMD系统。这种努力将需要耗费大量的时间和资源，因此将影响中国的经济现代化建设并迟滞中国向世界大国的前进步伐。最重要的是，中国绝大部分观察家都认为，考虑到一支以反击作战为基本任务的大规模现代化核力量在掌握了相对复杂的反制措施后，将能有效地对抗美国的NMD系统；因此将没有必要与美国在核武库规模上进行竞争。然而，如果美国国内支持部署一个不让任何一枚核弹突破拦截的“厚”NMD系统，或部署一个范围更大的系统(如可能包括天基武器系统)，以使美国在未来的国际危机中免遭任何拥有短程或中程核武器的国家的威胁，那么中国就很可能建立规模比目前大得多的导弹力量，与此同时还可能从国外采购陆基或天基反卫星武器。美国的上述举动将被中国理解为证实其猜测的铁证，即美国寻求通过建立一个范围巨大和性能先进的NMD系统以抵销中国核威慑力量，并由此对中国形成优势并加以遏制。