国外军事媒体关于歼一10战斗机衍生型号的报道一直不断，尤其是关于歼一10舰载型的报道。《世界安全》杂志报道，中国计划发展新型战斗机的海军型，称之为歼一10C。据称，中国海军更希望装备一种双发动机舰载战斗机。因此，歼一10有可能重新设计。其他西方媒体也纷纷撰文报道，称歼一10有舰载机改型计划，舰载型的歼一10将成为未来中国海军舰载机部队的主力。美国著名保守派学者理查德。费舍尔在其撰写的((2005：中国航母雄心的转折点》一文中声称，中国有意要购买AL一31FN型推力矢量发动机，用于改进正在中国国内生

产的歼一10战斗机。推测中国此举的目的是改进歼一10战机用于航空母舰舰载机。推力矢量发动机会允许用于较低降落速度，而且也会较迅速的在接地后复飞的情况下拉起。

　　与此同时，西方媒体也指出歼一10的舰载机改型面临两个问题，首先，歼一10的前起落架的强度必须加强，因为舰载机在着舰时，前起落架必须承受很大的冲击力。而歼一10采用腹部进气道，前起落架位于进气道下方，并未与机身承力构件相连。因此，恐难以承受着舰时的冲击力。歼一10的舰载改进型必须解决前起落架的强度问题。费舍尔就指出“歼一10需要做出实质上的改变，尤其是起落装置”；其次，歼一10是一种单发轻型战斗机，空军可以接受单发战斗机，但作为航母舰载机，单发显然在安全性上不足以提供保障。因此歼一10舰载型可能不得不改用双发设计。从单发到双发，加上改进起落架，这意味着歼一10的设计方案几乎要推倒重来。因此，《世界安全》杂志指出，考虑到海军型战斗机的采购量有限，歼一10双发舰载型方案无疑效费比欠佳。中国海军为此更倾向于使用俄罗斯的苏一33。费舍尔也指出“中国将要购买苏一33型战斗机……如果购买成功，苏一33将会给中国带来一个更好的平台，可以更好的适用于更复杂的攻击任务和非常危险的训练任务。”