曹福成

　　许世友对大刀特别钟爱。他常挂在嘴上的几句话是：红军枪弹不足，大刀是冷兵器中最为便当、最让敌人胆寒、最有号召力的一种兵器。

　　1933年4月初，四川军阀刘湘集中50多个团的兵力在对川陕苏区发起的总攻中猛扑万 源至通江一线红军阵地。许世友指挥红9军第25师正在大面山、青山与四川军阀刘湘的军队展开激战。一股敌人趁战事激烈，从25师73团和75团的结合部突了进来，已进至师指挥所右侧的山脚下。情况十分危急。师长许世友决定使用74团反击这股敌人。

　　反击的号声响了。许世友亲自带着师直属分队参加反击。他手执偃月刀，冲在前面。他右劈梅花，左扫残叶，又追又闪，又刺又防，三挑两戳，十几个川军士兵做了刀下鬼。其余的川军士兵吓得大喊：“天神下凡了！天神下凡了！”纷纷逃走。战士们见师长都冲锋在前，勇气大增，如潮水一样扑向敌人，喊杀声震天撼地。

　　许世友一马当先冲入敌阵后，见一个敌军指挥官正挥舞着手枪大喊大叫，便飞身过去，劈头就是一刀。也不知道是刀太快，还是砍得猛，那家伙的头向山坡下滚出了好远，身子还踉踉跄跄地向前跑了好几步……

　　一场血与火的拼杀结束了，漫山遍野都是敌人的尸体。突入之敌全部被歼。

　　当时在师长许世友的要求下，红25师从师长到战士，每人都有一把系红布的大刀，都是纯钢打造的，连砍十几个铜板都不卷刃。但是在长时间的激烈厮杀中，这些大刀都砍得卷刃了。

　　敌人向万源地区红军发起的进攻力量消耗殆尽。傍晚，我军发起了全线反击。师团干部带着部队一齐杀向敌人。敌人溃不成军，狼狈而逃。我军一气追杀三四公里，直把敌人赶到白沙河边才胜利返回阵地。

　　与许世友后来在解放战争中参与的战役相比，万源之战的规模不算最大，但万源之战的白刃格斗可以说是绝无仅有的。一个师，从师长到士兵，每人一把大刀与敌人短兵相接，这种场面是极为罕见的。

　　在此之前，许世友作为“大刀团长”早已威名远扬四方。许世友参加红军10年后，从战士到军长，无数次挥舞着大刀冲锋在前。1931年11月红4方面军打黄安城，许世友已经是红12师34团团长了。在战斗中他两次手举大刀率领战士同敌人开展肉搏。