3　救援机组争分夺秒

　　根据美军战时搜救行动条例的规定，敌后搜救队伍将由直升机和A-10“雷电”攻击机组成。A-10同时扮演指挥与控制，以及近战支援双重角色。

　　本次行动为救援直升机保驾护航的，是第81战斗机中队的A-10攻击机。该部常驻德国

空军基地，参战前刚刚调到阿维亚诺空军基地。当晚值班的两架A-10分别是约翰·克雷驾驶的“桑迪30”和约翰·奥布莱恩驾驶的“桑迪31”。同时在战区上空安全高度盘旋的还有EC-130E空中指挥与控制机。指挥与控制机上的机组成员伍华德上尉发现，大量的南联盟军队正在泽尔科跳伞所在地区域集结，他们显然正准备展开大规模的搜捕，救援队动作要快，否则就可能被对方抢先。

　　阿维亚诺空军基地作战中心接到泽尔科被击落消息时，值班的指挥官菲尔·哈恩少校立即决定，让A-10赶往飞行员跳伞地区上空，确定飞行员是否还活着，以免救援直升机被拖入陷阱。“桑迪30”和“桑迪31”很快就飞抵泽尔科跳伞地上空，试图与泽尔科取得联络。

　　与此同时，哈恩少校与驻阿维亚诺空军基地的F-16战斗机部队碰头，建议他们应该轰炸某些目标，以转移敌方的注意力，掩护救援行动。哈恩少校命令“桑迪41”和“桑迪42”在“桑迪30”和“桑迪31”起飞后一小时内起飞，它们的任务是护送救援直升机营救飞行员，并掩护它们撤离现场；30分钟后，“桑迪51”和“桑迪52”起飞，它们负责接替最先飞抵救援现场的“桑迪30”和“桑迪31”，保证与泽尔科的联络不会间断。

　　哈恩少校还精确地预测了直升机与A-10攻击机空中会合的时间。

　　忙中出错的是，哈恩少校是以当地时间来计算行动全程的，而救援现场指挥兰肖中校以为是标准时间，结果有一个小时的时差。在发现这一失误后，兰肖赶紧下令救援队伍加快速度，终于在塞尔维亚边境上空与A-10攻击机会合。

　　4　发出密码精确定位

　　泽尔科听到身边的动静，他尽可能一动不动。稍后，他轻轻取出全球定位仪，读出了自己所在的准确方位，然后以密码的方式将它发给正在上空盘旋的EC-130。

　　EC-130上，伍华德上尉解读出密码，军士长立即在地图上找出了泽尔科的准确位置，结果发现泽尔科是在卢马镇以南数公里处，而不是开始认为的另一个镇附近。

　　此时，克雷上尉和他的僚机经过一个多小时的飞行进入了塞尔维亚空域，克雷上尉试图与泽尔科取得无线电声音联络，以确认是他本人在使用无线电，而不是南联盟防空军设下的陷阱。这时，克雷接到了预警机发过来的泽尔科的新方位，他赶紧重新定位泽尔科的准确位置。克雷接着赶紧呼叫直升机救援指挥官兰肖。为了节省油料，兰肖已经冒险将直升机停在一片野地里。

　　新方位使得兰肖此前制定的救援计划无法派上用场，他得赶紧设计一个新计划。此时，所有直升机和战机的油料都已经到达极限，预警机上的一名军官开始在附近空域疯狂搜寻加油机。

　　最终，直升机终于从一架MC-130P加油机上获得了油料补给。加完油后，整个机群重返泽尔科坠机点上空。此时的任务安排是：直升机救人，“桑迪41”和“桑迪42”掩护直升机，“桑迪30”和“桑迪31”准备随时打击地面的南联盟军队。

　　(未完待续)　　

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