从20世纪80年代开始的德国国防军狙击步枪的试验过程中，对多种狙击步枪进行了试验。德国方面由毛瑟公司、HK、埃尔玛、瓦尔特、SIG绍尔、格佩拉·布尔茨等多家企业推出各自开发的狙击步枪；英国方面由国际精密仪器(AI)公司推出了AWM-F步枪；美国方面则由雷明顿公司推荐了以M700为基础的改进型的狙击步枪；此外奥地利、比利时等欧洲国家也推荐了自己的产品。

　　曾经发生过的两场现代战争给现代狙击步枪应具备的性能留下了深刻教训，这就是马岛战争和南斯拉夫内战。在马岛战争中，登陆的英军被阿根廷军队构筑的M2 12.7mm大口径机枪防御阵地全面压住。当时参战的英军没有装备此类大口径机枪，英军的突击步枪、通用机枪、狙击步枪中没有一种能达到12.7mm口径枪弹的射程，最后英军不得不动用昂贵的“米兰”反坦克导弹来攻击和破坏阿根廷军队的大口径机枪阵地，才得以前进。尽管这场战争最终以英军的胜利而宣告结束，但阿根廷军队的大口径机枪的猛烈阻击令英国地面部队吃了不少哑巴亏，使英军深感大口径狙击武器在现代战场上的重要性。

　　在南斯拉夫内战中，包围萨拉热窝市的塞尔维亚军队在城市周围的高地部署了12.7mm大口径的狙击步枪，并连日狙击城市内的市场，给对方造成了极大的伤亡。而对方军队只装备一般口径枪弹的轻武器，一开始根本无法找到有效的对抗手段。

　　通过这些实战教训得出的结论是：现代狙击步枪应具备可有效地对付装备12.7mm级别口径武器的敌兵的能力，其有效射程要达到800～900m。最后，德国国防军从有能力对抗12.7mm口径枪弹的.300温彻斯特·马格努姆枪弹和.338拉法·马格努姆枪弹中选择了普及率更高的.300温彻斯特·马格努姆枪弹。

　　为了使用大型枪弹，机匣尺寸和枪重必会增加，这种由此而变大的半自动结构的狙击步枪很快就遭到淘汰，进入最终阶段试验的英国国际精密仪器(AI)公司的AWM-F狙击步枪、德国埃尔玛公司的SR100狙击步枪、毛瑟M93狙击步枪、HK KS3狙击步枪等都采用了传统的旋转后拉式枪机的非自动结构。

　　1997年，德国国防军最终选定英国国际精密仪器(AI)公司的AWM-F狙击步枪，并以“G22狙击步枪”的制式名称列入德军制式武器的行列。

　　AI公司的狙击步枪

　　与其他欧洲同行相比，AI公司从事步枪设计和生产至今只有27年的历史，但该公司在完成第一款狙击步枪6年后的1984年，该公司的狙击步枪就被英国军队选定为准制式狙击步枪，于1985年以“L96A1”的制式名称被英国军队正式采用。

　　AI公司初期生产的AW系列狙击步枪都采用了7.62mm×51北约制式枪弹口径，该口径的AW系列狙击步枪已被世界上50多个国家的军队和警察部门制式采用。后来该公司又开发了威力强劲的.300温彻斯特·马格努姆枪弹和.338拉法·马格努姆枪弹口径的AWM系列狙击步枪，这些大威力的马格努姆枪弹口径的AWM系列狙击步枪也于1997年被英军制式采用，专门用于远距离狙击。从发射马格努姆枪弹的AW狙击步枪的意义上出发，特意命名为“AWM”，AWM系列狙击步枪还拥有“超级马格努姆(Super Magnum SM)”狙击步枪的别称。

　　到1998年，AI公司又推出了发射5.56mm×45枪弹的SW狙击步枪和使用12.7mm×99枪弹的AW50远距离狙击步枪。

　　该公司在生产上述狙击步枪的同时，还生产了配有消音器的AWS微声狙击步枪和其发展型，以及分解后可放入专用枪盒内的配有消音器的AW“Covered”等特种狙击步枪。

　　各种AW狙击步枪都拥有可将握把后方的枪托部分向枪左侧折叠的“-F(AW-F、AWM-F等)”型。产品名中的“-F”来自英文“Folding Stock(折叠枪托)”，表示采用了折叠式枪托。

　　在最近追加的产品中，还有警用型AWP狙击步枪，考虑到大多用于街道战中的近距离射击，该枪上特意配用了重视携带性能的长610mm枪管。为了以较短的枪管得到最大的命中精度，使用7.62mm×51(.308温彻斯特)或.243温彻斯特枪弹。由于是警用型，产品名上还追加了表示“Police(警察)”的字母“P”。

　　G22狙击步枪的设计

　　G22步枪是以.300温彻斯特·马格努姆口径的AWM-F为基础，根据德国国防军的要求专门作了一些改动，包括可调整的枪托和贴腮板，在枪托前护木前方的上方增加了一个可安装夜视仪的底座，而这一新增的底座就成了G22与其他AWM-F在外观上的一个识别标志。

　　由于采用威力强劲的.300温彻斯特枪弹口径，以往的4倍光学瞄准镜已无法满足精确狙击的需要，为此特意采用了德国SB(Schmidt & Bender)公司特地为G22狙击步枪研制的3～12×56瞄准镜。在近距离防御中快速射击单个目标时用小倍率较有效，而射击远距离目标时用12倍最理想。一旦完成昼用光学瞄准镜的归零校正，就可直接在其前方加装夜视镜，与昼用光学瞄准镜配合使用。

　　G22狙击步枪上采用了德国亨索尔特公司的NSV80II型夜视镜(HK G36突击步枪上使用的也是该型夜视镜)，在夜间射击时，夜视镜利用电池的电力对捕捉到的微光目标影像进行强化，再将强化可视画像投射到荧光板上，射手则利用后方的昼用光学瞄准镜瞄准这一投身到荧光板上的目标影像扣动扳机即可。夜视镜的电源是2节1.5V的镍铬电池，可连续使用90小时。昼用光学瞄准镜上也装有在夜间射击时可照明分划用的灯和向灯供应电力的电池。NSV80II型夜视镜安装在枪托前端前护木前方的折叠式两脚架上方的皮卡汀尼导轨上。

　　G22狙击步枪采用了传统的旋转后拉式枪机，枪机的设计非常简单，枪机头部外缘有6个(2排，每排3个)闭锁突笋，从而将枪机头部外缘平分成6部分，枪机开闭锁时，枪机头部旋转60°；枪机后端的枪机套几乎是个方块；枪机体较粗，而且相当重，但其内部的击针却又细又轻；向3个方向突出的闭锁突笋有助于将发射时的振动控制在最小限度内，从而达到提高命中精度的最佳效果。

　　G22狙击步枪的机匣下方插入可卸式盒式弹匣，弹匣为枪弹单排排列结构，可装填5发.300温彻斯特·马格努姆枪弹。弹匣从枪托下面插入枪内，设置在扳机护圈前端前方的杆状弹匣卡笋卡住弹匣的后端。

　　手动保险设在枪机套的右侧，操作方式是沿水平方向前后摆动，这种操作方式简单而不易出现错误。

　　为了在增加强度的情况下达到轻量化的目的，G22狙击步枪上采用不锈钢制的枪管，枪管外表具有以增加散热面积为目的的散热槽。由于是军用枪，不锈钢枪管外表处理成黑色。G22狙击步枪的枪管长度为690mm，枪管内有4条右旋膛线，膛线缠度(缠距)为1圈279.4mm。

　　德军在采用G22的同时，还制式采用了同样是AI公司生产的战术消音器。由于G22使用的是威力强劲的枪弹，发射声响远比普通士兵用的步枪要大，很容易引起敌军的注意，一旦狙击手的位置被敌军发现，不可避免地会遭到敌军的集中火力。采用消音器的主要目的是减小部分发射声响，避免因狙击步枪的发射声响过于特殊而出现狙击手的位置被敌方发现的弊端。

　　G22的枪口部安装了一个特殊的零件，该零件的后部为准

　　AI公司的狙击步枪最大的特点之一是枪托，在枪托内部包有铝合金制的强化芯，外部则用强化塑料制成。为了减小枪管的上跳，尽可能地提高枪托的安装位置，使枪托最大限度地接近枪管轴线。因此，在向后方打开枪机时，枪机几乎是贴着枪托的上面向后退。

　　G22采用折叠式枪托，枪托上贴腮部位前方的枪托折叠处设有折页，并以这一部位为转轴，可向枪左侧和向前折叠枪托。枪托折叠后G22枪全长由1245mm缩短到995mm。枪托的握把部位后方具有大型的拇指孔；枪托后端具有可调整枪托长度的枪托底板，枪托上面具有可调整高度的贴腮板，枪托底板最多可伸出24mm，贴腮板最多可拉出28mm。枪托右侧后端和后上部分别装有一个枪托底板固定杆和2个贴腮板固定钮，在调整枪托长度或贴腮板高度时，松开固定杆或固定钮，可随意调整到适合射手的尺寸。枪托下面还设有在展开精确瞄准射击时用的单脚架，转动单脚架底部的调整钮，可上下调整单脚架的长度。将单脚架和前方两脚架配合使用，不仅能将枪固定在瞄准点上，还能减轻展开长时间狙击时对士兵造成的负担和疲劳。

　　性能数据

　　口径：.300温彻斯特·马格努姆枪弹

　　枪全长：1245mm

　　995mm(枪托折叠)

　　枪管长：690mm

　　枪全重：约6.6kg

　　弹匣容量：5发

　　膛线：4条，右旋

　　动作方式：旋转后拉式枪机，非自动