没有动力装置，由驾驶员人力驱动，并通过机械传动机构带动螺旋桨产生拉力或推力进行飞行的飞机。为了规范人力飞机的竞赛活动，国际航空联合会(FAI)制定了人力飞机竞赛规则。据国际航联的定义，人力飞机就是通过搭乘在机上的1人或多人肌肉发出的能量，使其起飞并支持在空中飞行的飞机。这里明确排除了利用各种气体或热空气等静升力升空飞行的航空器，如氢气球、氦气球和热气球等；也不允许人力飞机事先储备能量或接受能量来协助起飞。

　　英国实业家H·克雷默(Kremer)有意促进人力飞机在英国发展，使英国成为人力飞机的研制中心，便倡导发起了人力飞机竞赛活动，并设立了以他的名字命名的克雷默奖。该奖从1959年11月开始设立，到1995年10月，共设立了四项。分别是：

　　1959年11月，设人力飞机作横“8”字飞行竞赛奖。竞赛规定：人力飞机必须绕相隔805米的两根柱子作横“8”字飞行，首次飞行成功者将获得奖金5000英镑。

　　1977年，设人力飞机飞越英法之间的多佛尔海峡奖，首次飞越该海峡成功者将获得奖金10000英镑。

　　1983年3月，设人力飞机飞行速度纪录奖，由英国皇家航空协会公布，总奖金额度达100000英镑。首次参赛获得第一者将获得奖金20000英镑，以后每创造一次速度纪录，就奖给5000英镑奖金，直到100000英镑奖完为止。

　　1995年10月，设新创速度纪录奖，具体内容是，在2001年1月1日以前，新创人力飞机三角形航线飞行速度纪录者将获得50000英镑奖金。

　　1977年8月23日，P·麦克里辿驾驶“飘忽秃鹰”号人力飞机，首次完成了横“8”字飞行，飞行距离2250米，飞行时间7分30秒钟，平均飞行速度4.6米／秒，从而首开了夺得克来默奖的先河。

　　1978年7月，美国的“飘忽信天翁”号人力飞机，由B·阿林(Bryan Allen)驾驶，进行了冲击飞越多佛尔海峡克雷默奖的试飞，1979年6月12日，该机首次成功飞越了多佛尔海峡，夺得了第二项克雷默奖，并创造了人力飞机飞行距离和飞行时间新纪录。飞行距离35.812公里，连续飞行时间2小时49分钟，飞行高度1～3米。

　　1987年1月23日，美国的“轻鹰”号人力飞机创造了58.6公里的飞行距离纪录。1988年，麻省理工学院在“轻鹰”号人力飞机基础上，改进制成了“代达罗斯”号人力飞机，该机在飞越地中海时，飞行距离达到116.58公里，飞行时间3小时54分钟，这都刷新了原来的世界纪录。但由于该机在完成飞行后着陆过程中，不幸遭遇突风而前功尽弃。该机飞行实践说明，人力飞机的设计制造和飞行都达到了一个前所未有的水平，已跃上了一个新台阶。

　　1984年5月，斯卡拉宾诺(F·P ·Scarabino)驾驶“帝王”号人力飞机，创造了平均时速达34.6公里的飞行速度纪录，从而赢得第三项克雷默奖。“帝王”号人力飞机由美国麻省理工学院设计制造。