英国国防部2006年10月3日报道 在经过9个月的改装后，英国海军航母“皇家方舟”号于9月29日返回北海，开始进行全面海试。这是这艘航母重新服役的一个重要节点，在接下来为期3周的海试中将对其系统进行初始测试。

　　“皇家方舟”号将进行一系列训练演习，海试项目主要包括推进、传感器与武器系统等主要系统的测试与验证。

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　　在海试完成之后，“皇家方舟”号航母将开始海上强化训练，之后将作为英国联合防务资产的一部分全天候待命，响应全球范围内的事件。

　　在这次改装中，“皇家方舟”号航母进行了大量升级，包括增加后桅加强通信能力，另外安装了升级的卫星通信系统SCOT 5，将满足在作战中日益增加的信息需求。

　　现在的“皇家方舟”号航母是第五艘使用这个名字的舰艇。它通常是舰队的旗舰，但在改装期间旗舰任务交给了“卓越”号航母。