为了提高日本的近海作战能力，日本海上自卫队从1986年起着手研制了新一代护卫舰——“阿武限”级。首制舰于1988年3月开工兴建，1988年12月下水，1989年7月进行海试，同年12月加入现役。

　　作为日本海军第二代导弹护卫舰，它不仅反映出日护卫舰作战方面的某些作战思想，而且鲜明地显示出该级战舰的主要特点：一是它的多用途性。传统的日海军护卫舰作战任 务比较单一，其武器装备除舰炮外，通常只装备了火箭深弹或“阿斯洛克”反潜导弹，“阿武隈”级则突出了海上歼敌和保卫1000海里海上运输线等新战略思想，进一步体现了多用途化。该级舰装备了较先进的“鱼叉”舰舰导弹、76毫米舰炮、“密集阵”近程防御武器系统、“阿斯洛克”反潜导弹、反潜鱼雷、电子战系统等，基本上达到世界先进驱逐舰相同的武备水平，成为一级名符其实、能执行多项作战任务的多用途护卫舰。二是“阿武隈”级护卫舰隐形效果较好。舰上两舷船体向内倾斜7@，这样可使雷达波向海面扩散，达到不易被对方雷达捕捉的目的。该级舰采用可变螺距的侧斜螺旋桨，可以降低转数约四分之一，既减少了噪音，又提高了舰的隐蔽性。三是船体增大，改善了总体布局。该级舰满载排水量达2550吨，这个吨位已经超过60年代初日本海军建造的驱逐舰吨位。“阿武隈”级还把作战指挥情报室移到了主船体内，这样可以最大限度地减轻海战中对系统造成的损伤。

　　“阿武隈”级舰长109米，宽13.4米，吃水3.8米；标准排水量1950吨，满载排水量2550吨；动力装置采用2台斯贝SM-lA燃气轮机、2台S-12UMTK柴油机，总功率3.35万马力，最大航速27节。

　　舰上武器相当齐全，攻击威力可观。主要有：2座四联装“鱼叉”舰舰导弹、l座八联装“阿斯洛克”反潜导弹、2座三联装68型鱼雷发射管(配备 MK-46反潜鱼雷)、l门“奥托·梅莱拉”76毫米火炮、l座6管20毫米“密集阵”近程防御武器系统。舰上的探测系统中，雷达数量并不多，但性能颇先进；其中更为突出的是，舰上装有l部DE-l167舰壳声纳，以及l部SQR-19A拖曳线列阵声纳，因而达到了较好的反潜目的。此外，该级舰还装有2座6管SRBOC无源干扰装置和一个电子侦察、干扰系统。

　　“阿武隈”级在设计之初，就为下一步现代化改装作了较充分的考虑：如为了加强全舰的防空能力，舰上拟改装 RAM近程防空导弹；同时还打算在舰上加装卫星通信系统。

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