美国前总统布什

　　美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什是最后一位参加过二战的美国总统。战争经历虽然短暂，但却是布什政治生涯中最值得炫耀的资本。18岁生日那天，布什加入美国海军

，随之被派往罗得岛查尔斯城海军航空站接受飞行训练。1943年秋，结业的布什被分配至VT-51鱼雷机中队，随时候命前往太平洋战场。

　　VT-51中队装备有9架“复仇者”鱼雷轰炸机。布什是其中一架的驾驶员。他的机组中还有另外两个成员——回旋机枪手和“蟹刺”（即无线电报务员兼尾部炮手）。“复仇者”是一款优秀的单引擎轰炸机，可以执行鱼雷攻击、俯冲轰炸、反潜巡逻等多种任务。但在海军眼中，它的速度显然不够快。有人甚至开玩笑说，这种轰炸机“坠落的速度比飞行还要快”。不过布什喜欢他的那架四平八稳的“复仇者”。他和他的飞机几乎形影不离，并称呼它“芭芭拉”。

　　终于，VT-51中队被指派给“圣哈辛托”号

　　但不管怎么说，布什还是幸运的，至少没像有的同伴那样坠入海中或撞毁在甲板上，而且在威克岛、帕芳岛、关岛和塞班岛上空都留下了他执行任务的身影。在执行这些任务时，布什和他的“复仇者”一共有两次落水记录。

　　第一次是由于“复仇者”出现故障，不得不在海面上迫降。当时机腹下挂着4枚225公斤炸弹，布什尽可能操纵飞机抬高机头，用机尾触水滑行，以避免炸弹受到强烈冲击导致爆炸。幸运的是，他成功地把飞机降落在海面上。3名机组成员刚刚挣扎着钻出机舱，爬上充气救生筏，落水的“复仇者”就开始下沉。当飞行员们刚刚把救生筏划到安全距离时，“复仇者”携带的鱼雷就因为承受不住水下的压力爆炸了。3个人在救生筏上待了大约30分钟，终于被美国巡洋舰“布朗森”号发现救起，送回VT-51中队。

　　布什和他的“复仇者”第二次落水是在1944年9月2日。那天，VT-51中队在海军少校唐·J·梅尔文率领下，从“圣哈辛托”号起飞，对小笠原群岛上的日军目标进行集中轰炸。日本人似乎早有准备。他们的高射炮火十分凶猛，天空中布满了炮弹爆炸散发出的浓黑烟雾。梅尔文少校的“复仇者”打头阵，一举击中地面上的无线电发射塔。布什驾驶轰炸机紧随其后，以35度的夹角向地面猛冲！就在布什寻找目标的间隙里，他的“复仇者”就像被一只有力的拳头击中了腹部，剧烈

　　“我们被击中了！”机尾炮手“蟹刺”通过机内通话系统向驾驶舱中的布什大叫。专心寻找目标的布什似乎没听到，继续操纵飞机俯冲，直到在目标头上丢下4个225公斤炸弹后才将黑烟滚滚的“复仇者”拉起，直奔海上。一到水面上空，布什迅速将摇摇摆摆的“复仇者”改为平飞，同时命令其他两名机组成员跳伞。这次逃生跳伞一点也不像训练时那么顺利，布什的头和降落伞盖一前一后都撞到了“复仇者”的机尾，头上被划了一个又深又长的口子，降落伞也被撕破了。

　　看到布什跳伞，VT-51中队的战友们纷纷跟在后面护航。梅尔文少校驾驶自己的飞机疾冲而下，然后上升，向落在水中的布什指示飘落的救生筏的位置。另有几架“复仇者”鱼雷机和“女妖”战斗机在水面上空盘旋，将两艘离岛准备来捉布什的日本小艇赶了回去。渐渐地，油料不足的“复仇者”们一架一架地飞走了，海面上只留下了布什和他的黄色小筏子。

　　半个小时过去了，一个小时、一个半小时又过去了，日本人没有来，自己人也没有来，布什有点着急了。就在这时，离救生筏不足90米的水下突然钻出一具潜望镜来。小小的潜望镜像钓鱼一样将巨大的指挥塔、黑黝黝的艇身慢慢“钓”出水面。原来这是一艘潜艇，是美国海军潜艇“长须鲸”号。6名水兵匆匆跑上前甲板，将双腿发抖的布什拖出颠簸的救生筏，连拉带拽地把他拖进艇舱。

　　在狭长的军官用餐室里，“长须鲸”号的艇长告诉他，机组里的另外两个人没能活下来，一个与“复仇者”一起坠入水中，另一个降落伞没打开。这次遇险让布什休息了整整8个星期的时间，而且给他带来了一枚海军的卓越飞行十字勋章。1944年12月，布什归队没多长时间，VT-51中队就接到了换防命令。在飞行了58次战斗任务后，布什终于可以回家了。