[美国《每日防务》2006年6月29日报道]　　以色列空军(IAF)很快将接收以色列飞机工业公司(IAI)研制的"苍鹭"(Heron)无人机(UAV)。该机超过24小时的续航能力对IAF来说非常重要，因为IAF需要经常使用UAV，而其现有UAV每天的飞行时数都达到甚至超出了极限。但要有效使用"苍鹭"，IAF在基础设施建设、人员训练、战术和使用程序开发等方面还有许多工作要做。

　　早在1971年，IAF就在帕尔玛希姆(Palmahim)基地建立了世界上第一支UAV中队，"苍鹭"将要装备的就是该中队。该中队在组织结构上与其他中队类似，其UAV操作员们被称为"技术兵"(technologic fighters)，多数是被飞行员学校淘汰下来的学员。在这里，他们既要接受飞行控制员训练，也要接受情报操作人员训练。由于"苍鹭"系统是全新的(包括地面控制站)，故他们的训练强度将加大，或者训练时间将延长。

　　IAF是在2005年9月授予IAI"苍鹭"购买合同的，总额超过5000万美元。这种被IAF命名为"突击队"1(Machatz 1，希伯莱语)的UAV将是IAF装备的第一种中空长航时信息UAV，用来替代目前使用的IAI"搜索者"Ⅱ(Searcher Ⅱ)。该机翼展达55英尺(16.8米)，大约是"搜索者"Ⅱ的两倍；起飞重量2400磅(1089千克)，是"搜索者"Ⅱ的两倍以上。该机可搭载超过550磅(249千克)载荷，选择包括IAI埃尔塔分部的合成孔径雷达或海上搜索雷达，以及一种被称为"标准多任务光电稳定有效载荷"(Standard MOSP)的电视/红外合成摄像机。IAI已实际验证过该机连续52小时的飞行能力，并宣称该机在携带典型的任务载荷、燃油和通信设备时，仍有长达40小时的续航能力。除IAF外，该机还拥有印度、