前不久，隶属于台东空军基地的一架F-5F在台湾嘉义县一处农田坠毁，造成机组人员一死一重伤的事故。由于台军历来有事故高发的“传统”，而此次出事的也不是现役主力战机，因此在几家媒体予以报道之后，事故似乎开始慢慢淡出人们视野。然而就在坠机事件余波将散之际，台湾《东森新闻》曝光称，台湾空军今年1月至6月共有25名飞行员退役，创下十年来的最高纪录。——这一报道在台湾岛内引起轰动，在引发民众对台军飞行员关注的同时，也引发一片“台军未来战机没人开”的惊呼。

　　台军培养飞行员挺下本

　　在台湾地区每年服兵役的5万人之中，只有30%的人能够进入海、空军，其中进入空军的人数比例就更低。但是就培养成本而言，空军飞行员却毫无疑问地在台湾各军种中居于“老大”地位。

　　据报道，台空军培养一位服役10年的空军飞行员，至少需要花费8000万左右新台币(约合2000万元人民币)，其中还不包括飞机的维修保养费以及地勤人员的军饷。台空军于1985年在清泉岗基地成立飞行部队训练指挥部，全面负责飞行员培训事宜。

　　为了提高飞行员训练的整体水准，台空军将美国作为最可倚重的力量，而美国人也乐得从中大获其利。早在上世纪80年代，台空军就高薪聘请美国空军退役教官来台协助训练，“结合台海现状研拟战术战法”。自1996年起，台湾军方又以每年3000万美元的“代训费”，按照每年一个飞行中队的速度，派遣飞行员赴美国亚利桑那州卢克空军基地受训。

　　“飞行员荒”数年未解

　　极具讽刺意味的是，尽管台湾空军不惜工本地加强人员培养，但是自2002年以来，台军新一代战斗机的飞行员始终处于严重的青黄不接阶段。台“国防部”内部人士向媒体叫苦称，台空军总体缺员人数达35%，有的新型机种甚至缺员高达50%，严重影响了战备和日常训练水平。就台军现役的三种二代主战飞机而言，最早换装的“宝岛土特产”IDF目前飞行员缺员问题相对较轻，而斥巨资从美欧引进的F-16和“幻影”2000则发生“水土不服”现象，飞行员缺口不仅始终未能缓解，而且有日渐扩大之势。

　　据台空军内部人士向媒体透露，F-16和“幻影”2000的飞行员部队原先编制名额为367人，但是目前业已完成训练的飞行人员不到300人，缺编比例接近20%。包括退役等诸因素在内，台空军飞行员每年流失90名左右，而同年新培训补入现役的飞行员只有40名左右，其中存在50多人的缺口，而流失人员又大多是资深飞行员或部队骨干力量，其造成的负面效应还要远远高于缺员的实际数字。“飞行员荒”的被动局面几年来始终未能得到缓解，而今年台湾空军创纪录的25人退伍则使这一局面更加雪上加霜。