美国“特种武器观察、侦察、探测系统”(special weapons observation reconnaissance detection system, SWORDS)
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[美国《国家防御》2006年6月报道] 经过为期2年的安全性测试，武装机器人将于近两个月内装备部队。这是一场巨大的革命，酝酿了几十年的机器人陆军时代即将到来。与科幻世界不同的是，武装机器人尚不能自主控制，收到指令之后方能射击。即将装备部队的武装机器人名为“特种武器观察、侦察、探测系统”(special weapons observation reconnaissance detection system, SWORDS)，该系统由福斯特-米勒公司制造，主要组成部分包括“魔爪”IIIB(Talon IIIB)和制式M249机枪。目前已经有许多型号被送往西南亚，主要装备排爆
小组，它们也部署到城区环境和阿富汗洞穴中执行侦察任务。一旦五角大楼批准，约83套SWORDS系统将部署到伊拉克。其作战任务是发现、定位和攻击敌军，同时降低部队暴露在实弹射击下的危险，也就是说减少人员伤亡。
第一批SWORDS机器人将携带M249式机枪，携弹量为200发。下一批机器人携带M240B中型机枪，预计几个月内可能获得批准。据悉，该系统已经安装榴弹发射器和反坦克火箭筒完成了演示试验。未来的研制计划要求增加携弹量和配用弹种。SWORDS系统的未来改进型还将采用剩弹计数器。目前，操作人员只能使用其中一台摄像机检查弹夹，了解剩弹量。SWORDS系统设计供单个士兵使用，它能够在距离操作人员1.6米开外的地方作业，操作人员通过观察屏监视机器人。士兵不需要进行任何培训即可操作该系统，与使用机枪的不同之处在于，士兵不必再将眼睛紧贴瞄准具，而是通过监视屏进行瞄准和控制。机器人就相当于移动的“机枪手”，且它的“手”可以离开身体500～1000米。
该系统将安装4台摄像机和夜视瞄具。它已经在152毫米的水中成功地通过测试，虽然操作人员可能把控制距离降到1.6米，但是它可以在距离操作人员3.4米处使用。安全措施包括停止开关和加密指挥。当机器人不受操作人员控制时，操作人员可以停止机器人的行动。SWORDS系统的独特之处在于，它除了能够执行一些士兵目前无法执行的危险任务外，还能够选择单发射击或点射，点射时一次至少能发射7发弹。这些创新点使该系统可成为一名“狙击手”或“机枪手”。
即将部署的机器人将保持预备姿势准备射击。而未来的改进型将具备行进间射击能力。此外，目前的SWORDS系统除了安装一些“凯芙拉”材料的条状物抵御轻武器射击外，未采用其他的防护措施。其主要的防御措施是它的速度、低轮廓，以及能够在目标后方机动。如果机器人被敌军俘获，没有控制系统同样不能操控它。
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