聂云

　　“玛丽女王”号是二战期间盟军最大运兵船之一，为反法西斯的作战胜利作出了巨大的贡献。然而，据英国媒体《苏格兰人》4月18日披露，作为盟军8万吨的超级运兵船，在美国刚参战不久就在大西洋运兵途中闯下滔天大祸，将护航的一艘4000多吨的英国老式巡洋舰撞沉。然而，庞大的运兵船并没有实施营救，导致巡洋舰300多人死亡。

　　巡洋舰为运兵船护航

　　“玛丽女王”号原先是英国的超级客轮，1936年投入使用，全长大约197米，宽约36米，最大航速超过30节，排水量8.3万多吨，是当时世界上最豪华的客轮之一。随着希特勒开始侵略扩张，1940年3月，该船通过南非驶往南太平洋的澳大利亚，改装成大型运兵船。为了对付法西斯的海上袭击，该船配备了多门火炮等武器。

　　1941年，由于日本将对东南亚和印度洋发动战争，该船不得不驶往美国沿海港口波士顿。在波士顿，该船改装成超大型运兵船，每次出航可运送一个满员师的兵力，总数为1.6万多名官兵。希特勒深知该船的巨大军事价值，特地下令海军或空军设法击沉它，并悬赏2.5万美元的奖励和一枚铁十字勋章。

　　1941年12月7日，日本法西斯突然袭击珍珠港美军。美国正式对日本和德国宣战。“玛丽女王”号运兵船开始从美国向英国等盟国运送大量作战人员和物资。该船行驶不久，担心途中遭到纳粹远程战机和潜艇的袭击，要求盟军提供海上护航。于是，英军派出一些战舰前往海上接应。在护航战舰中，一艘就是负责提供空中掩护的巡洋舰“库拉克”号。“库拉克”号是英国老式轻型巡洋舰，排水量只有4200吨(实际上是驱逐舰的吨位)。1939年，随着德国法西斯入侵欧洲，它被改装成防空巡洋舰。1940年4月24日，该舰在挪威沿海作战中遭到纳粹飞机炸弹的重创。经过维修，它开始在大西洋为盟军运兵船进行海上护航。

　　运兵船撞沉巡洋舰后的痛苦选择

　　1942年10月2日下午2时许，“玛丽女王”号行驶到爱尔兰北部沿海大约32公里海域时，由于十分担心纳粹的袭击，以大约30节的高速行驶着之字形航线，匆忙之中忽然快速改变航向，驶进了护航战舰的航道。这时护航舰“库拉克”号也正以26节的最大航速渐渐靠近“玛丽女王”号，由于其速度慢，躲闪不及，与“玛丽女王”号发生了猛烈的撞击。

　　这是力量极为悬殊的相撞。“玛丽女王”号如同一把巨犁直冲巡洋舰的左舷。4000多吨的巡洋舰虽然有150毫米厚的装甲防护，但在8万吨运兵船的巨力冲击下，当即就像西瓜一样被切成两半。巡洋舰的舰长发现情况危急，立即下令官兵弃舰逃生。然而，这是10月的大西洋北部海域，滚滚海水冰冷刺骨，严重威胁逃生士兵的生命。大约5分钟的时间，巡洋舰两大部分相继沉没。而“玛丽女王”号运兵船虽然吃水线以下受损，但只是小伤而已，根本就不影响行驶。

　　这个时候，“玛丽女王”号运兵船并没有停下来对巡洋舰落水官兵进行打捞救援，相反，自顾自地一直往前快速驶去。其实，“玛丽女王”号也很想停下来营救为自己护航的巡洋舰，也完全有能力营救落水的巡洋舰官兵。然而，这里是非同一般的危险水域，纳粹潜艇和战机随时可能出现。船长知道，一旦运兵船遭到空袭或潜艇袭击，后果不堪设想，船上的1.5万人将面临死亡威胁。到那时，盟军的损失将更为惨重。因此，在这个时候，巡洋舰400多条人命相比运兵船1.5万条人命，谁轻谁重，一目了然。船长毅然选择了“弃小保大”的策略。

　　运兵船由于无法停驶，投放的救生设备有限。巡洋舰落水官兵主要靠自救求生。这时，另外两艘护航的驱逐舰从远处赶过来，试图营救落难的士兵。但一切都晚了，许多落水官兵被无情的海水卷走。结果，全舰440名官兵中只有102人幸存下来，其余338多名官兵不幸遇难。“马不停蹄”的运兵船在其他战舰护航下，最后安全地行驶到英国西部沿海的格里诺克港，将美军官兵送上岸。

　　“玛丽女王”号经过修理后，继续在大西洋运送作战人员和物资。1945年5月欧洲战场结束后，该船开始为美军向亚太地区运送作战人员和物资。在整个二战期间，该船为盟军反法西斯作战作出了巨大的贡献，总共行驶100多万公里，运送大约80万名官兵。为了隐蔽自己，该船在运送兵员和物资行动中特地把全身涂成灰色，于是，该船又有“灰色幽灵”之称。“玛丽女王”号速度极快，并经常进行以之字形规避，从而使速度较慢的纳粹潜艇难以追杀，虽然多次出没纳粹潜艇活动海域，但从来没有遭到袭击。然而，几十年来，该船一直为自己造成的巡洋舰悲剧感到无比痛心。