据《兵工科技》杂志2004年第10期文章：《参考消息》8月25日援引英国《简氏防务周刊》报道，

　　中国98式主战坦克的最新改进型目前已下线。这种被称为99式坦克的战场生存能力已大为提高。报道称，98式坦克是中国主战坦克设计的一大突破，其火力、机动性和防护性等关键性能都有所提高。98式坦克生产不到100辆，可能只有60至80辆。据消息人士透露，解 放军只有一个营配备了40辆此类坦克。99式主战坦克也被称为98-1、98改或ZTZ-99式，火力和机动性与98式类似，但正面防护能力则大大提高。炮塔正面采用了类似德国“豹”2A5/A6主战坦克的楔型设计，大大加强了防护各种穿甲弹的能力。经证实，98式和99式都配备了热像仪，车长和炮手可以在更远的距离锁定目标。带稳定装置的置顶车长夜视仪使火控系统具备猎-歼能力，炮手可以直接攻击车长锁定并追踪的目标。98式坦克还是世界上第一种配备了置顶激光眩目压制干扰装置的主战坦克，可以干扰和破坏敌方的观瞄器材。几年前有消息证实，98式坦克的 125毫米口径滑膛炮可以发射射程为5000米的激光制导导弹。该炮仿照俄式火炮设计，备有自动装弹机，发射分装弹药。一般携带3种弹药；尾冀稳定脱壳穿甲弹、破甲弹和榴弹，其中尾翼稳定脱壳穿甲弹的炮口初速达到1720米／秒。

　　近年来，中国还在研究贫铀尾翼稳定脱壳穿甲弹，此类炮弹可能已经下线，但目前中国并未在出口市场上提供。据说，该弹至少可以穿透厚度为700毫米的带被动反应装甲模块的标准装甲板。

　　相关知识：德国的豹IIA5/A6主战坦克在原来的豹II主战坦克基础上，改进了炮塔的附加装甲，正面和侧面形成楔型排布，这样可以使穿甲弹无法以接近90度的入射角击中炮塔，从而降低穿甲弹的穿甲深度，提高坦克的防护性能。