[英国《简氏防务周刊》2004年9月1日报道] 德国陆军最优先的项目之一是"美洲狮"步兵战车(IFV)，该车将取代现役的"黄鼠狼-1"步兵战车族(莱茵金属公司地面系统分部制造)。

　　新型"美洲狮"步兵战车由普洛捷克特(Projekt)系统与管理公司(PSM，位于德国卡塞尔)研制，研制合同是负责国防技术和采办的德联邦办公室于2002年9月授予的。PSM公司负 责规划、管理和协调整个"美洲狮"步兵战车项目，包括概念、研制、试验与认证，以及最终的生产。

　　PSM公司是克劳斯-玛菲·威格曼公司和莱茵金属地面系统公司的合资公司，双方各有50%的股份。在研制阶段，克劳斯-玛菲·威格曼公司主要负责炮塔系统，包括指挥官和炮手的车内舱位。莱茵金属地面系统公司负责底盘。

　　第一辆"美洲狮"步兵战车系统样车将在2005年12月完成，2006年将完成首批20台预生产型车辆的生产，该车总的生产数量将达到390台。目前，PSM公司已经获得研制合同，首批5台预生产型车辆的生产事宜正在谈判中。

　　为了缩短研制时间、降低成本，许多"美洲狮"子系统(防护、武器配置、弹药传递)的样机正在生产和测试中。例如，有3个炮塔目前已在生产中，第一个炮塔已于去年完工。

　　"美洲狮"步兵战车的布局还是采用传统的方式，驾驶员位于车辆的左前方，动力组件位于右前方，车长和炮手并排坐在车辆的中部(车长在右，炮手在左)。每名车组人员都有自己的观察设备，位于车辆顶部。车体的中部安装了遥控炮塔，配备有毛瑟公司的新型30毫米MK 30-2/ABM双路进弹火炮，火炮的左侧安装有5.56毫米MG4同轴机枪。MK 30-2/ABM火炮配备两种30毫米主用弹：尾翼稳定脱壳穿甲弹和最新型空爆弹药。后者配备可编程引信，使弹药在目标上空爆炸，获得最佳的杀伤效果。

　　为了提高安全性，炮塔内装有200发30毫米弹药和500发5.56毫米弹药。其他弹药都储存在车体内，并与乘员舱隔离。 "美洲狮"的炮塔可以360度选择，配备武器采用全电控方式，射界为-10度～＋45度。车长获取目标并将目标交给炮手后，它利用火控系统进行实际的目标交战。该车的昼间/热成像瞄准系统以及对眼睛安全的激光测距机都是全稳式的，车辆越野时也具有很高的精度。

　　炮塔的后部安装了76毫米发烟/破片榴弹发射器。步兵舱位于车体后部，可容纳6人，每人都有自己的座位，通过后部的电控跳板上下车。步兵舱内没有射击孔。

　　"美洲狮"步兵战车有两种防护级别。基本的A级型重31.45吨，可用A400M运输机空运。它的装甲组件可以全面抵御14.5毫米弹药和空心装药炮弹的攻击。它的地雷防护组件可以抵御10千克的爆破和爆炸成型倾彻地雷。

　　最高防护级别是C级，这时车体和炮塔都安装了额外的模块。此时全车重约41吨，防护能力更强，可以抵御小炸弹等大威力的武器。所有的披挂装甲组件都进行了优化，可以快速安装在"美洲狮"步兵战车上。

　　运输3台具备C级防护的"美洲狮"(包括乘员)需要4架A400M运输机。"美洲狮"的装甲采用模块化设计，可以根据威胁或装甲技术的方展进行升级或更换。

　　"美洲狮"步兵战车将安装MTU公司研制的新型动力组件，它由新型高功率密度(HPD)10V 892型柴油发动机(4250转/分钟时的功率为800千瓦)和Renk HSW 284C自动传动装置组成。战斗全重41吨时，"美洲狮"的功率重量比为19.5千瓦/吨。据PSM公司透露，新型"美洲狮"步兵战车具备与"豹2"主战坦克协同作战必需的机动性。与传统的扭杆悬挂系统相比，"美洲狮"的液气悬挂系统不但为该车提供了更好的越野能力，而且使该车行驶时更安静，振动更小。

　　"美洲狮"的标准装备包括：核生化系统、空调、火灾探测与抑制系统，以及乘员360度全向观察设备。后者使"美洲狮"的态势感知能力优于现役车辆。驾驶员还配备有后视摄像机。产品型"美洲狮"将装备战场敌我识别系统和指挥、控制与通信系统。此外还将配备功能强大的内置式测试设备。

　　现阶段，"美洲狮"只有步兵战车这一种车型。但是，由于车辆底盘具有巨大的扩展潜力，其他车型未来也将研制出来，如指挥控制车、迫击炮车、直瞄射击武器平台。