1959年6月8日上午9点30分，美国邮政服务局使用美国海军SSG-317 “巴伯罗”号潜艇，发射了一枚“天狮星”舰载制导巡航导弹，创造了世界邮政史上的新篇章：导弹邮政。

　　“天狮星”巡航导弹的核弹药战斗部被一个内有3000封信件的装置箱替代，从潜艇水上发射后，以350公里/秒的速度，在10000米的空中，飞行了22分钟，到达佛罗里达州梅港海军航空基地后，顺利“着陆”，自然没有任何爆炸和伤亡，也没有损毁，信件被迅速转交给当地邮局工作人员。自此，可携载威力高达280万吨的热核武器、射程965公里的“天狮星”导弹为邮局提供了一次和平服务，成为人类历史上第一枚正式“邮政导弹”，也是惟一的一次。

　　您可能觉得“导弹邮政”匪夷所思，导弹战斗部里装信件成功运送可能只是玩笑，但是，这却是历史事实，是美国邮政服务局1775-1993年间最著名的一次历史性事件。如果您不是在4月1日愚人节这天读这篇文章，完全可以自行判断上述导弹飞行高度、速度等数据是否真实。

　　当然，导弹运送的也不是普通信函，它们全部是送给政府高级官员、全球邮政联盟99个成员国邮政局局长、美国总统艾森豪威尔本人和其它高官的。

　　当时的美国邮政服务局局长阿瑟·萨默菲尔德在“邮政导弹”发送业务成功后，非常激动，称此次非常成功的试验表明，与人类登陆月球需要漫长时间的等待完全不同，通过制导导弹运送邮件从纽约到加利福尼亚、英国、印度或者澳大利亚，可以在数小时之内完成。萨默菲尔德认为，人类已经来到了“导弹邮政”的大门前，即将跨入“导弹邮政”时代，把导弹用于重要的、现实的和平目的(运送邮件)这一事实，对全世界人民都有非常重要的历史意义。

　　无庸置疑，“导弹邮政”是个非常离奇、有趣的现象，是军事技术的和平利用。今天，美国邮政部门仍然认为，这一非常荒诞的创举是整个人类邮政历史上最有热情的、最高效的函件运送方式。今日看来非常普通的铁路、公路、航空邮递方式，在其诞生之际，曾被邮政人员视为革命性的变革，曾被认为是最新颖的、非常聪明的、同时却难以顺利实现的发明。

　　　总之，利用导弹发送邮件的试验，鼓舞了邮政部门领导的革新精神，虽然“导弹邮政”并没有成为今日的现实，之后没有再进行类似发射业务，也并没有带来邮递方式的革命性变革，未能如今日的电子邮件一样，风靡全球，但是，美国邮政服务局还是创造了一个历史，并且积极利用“导弹邮政”这一事件的影响，拓展业务，加速发展。

　　美国邮政部门随后发行的纪念信封和4枚纪念邮票，至今仍是集邮爱好者愿意出巨资收购的珍品，其中有一枚邮票上面记录了此次历史性飞行的场景，另一枚邮票以“邮政导弹”着陆地点为背景。当然，导弹运送的邮件本身也已成为珍品，在各种展览上频繁展出。

　　不过，这并不是“导弹邮政”的全部历史，事实上，很早以前，就已经有利用导弹发送邮件的实例了。

　　现年58岁的美国地质学家，地球物理学家，保罗·罗利斯，作为集邮爱好者，从1997年开始，积极搜集有关“导弹邮政”的一切情况，并在2000年前，搜集了许多信息，也得到了许多利用导弹发送的信件，其中就有最著名的“导弹电报”，并全面揭示了“导弹邮政”的历史渊源。

　　罗利斯表示，早在100多年前，就已经有了利用导弹运送邮件的实践，“导弹邮政”的历史最早可追溯到1870年的法国船舶国旗证。罗利斯的这一说法引起了许多专家的质疑，但是，1902年，从船上用导弹向斐济沿岸运送信件却是不争的事实。

　　事实上，在火箭制造技术没有获得突破之前，要想实现“导弹邮政”是不可能的。据罗利斯考证，首次“火箭邮政”飞行始于1931年2月2日，当时，一位名叫弗里德里克·施密德的人利用导弹发射的方式向奥地利运送了102封信件和卡片。在美国，首次“邮政导弹”发射实践是在1931年7月1日，地点为俄亥俄州。但是，在一些资料记载上，这一日期要更早一些，是1904年5月5日，由一位名叫钱西·菲尔普斯的美国人从气球上发射了“邮政导弹”，但是，这一说法没有事实依据，可信性不大。

　　上世纪30年代，世界许多国家都发射过“邮政导弹”。1936年7月2日，在美国，首次实现了国家间“邮政导弹”发射飞行，目的地是墨西哥。

　　综上所述，可以认为，“导弹邮政”历史应该是始于1959年6月8日，而不是100年前，主要根据就是，从美国海军“巴伯罗”号潜艇上发射的“邮政导弹”是由官方参与的首次正式发射，且有文字、图像、人物等方面的历史记载。另外，“火箭邮政”的术语是不恰当的，应当是“导弹邮政”，至于向太空运送信件，则完全是另外一回事儿。(林海)