“金刚”级导弹驱逐舰是日本海上自卫队在二战后建造的吨位最大、火力最强、性能最优的驱逐舰，也是世界上第二个拥有先进的“宙斯盾”系统的水面舰艇。它出现的原因是日本海上自卫队急需加强其“八八舰队”的防空能力，在航母受到种种限制，一时无望到手的情况下，拥有出色防空能力的“宙斯盾”级驱逐舰自然成为最好的选择。

　　该级舰是以美国海军的“阿利·伯克”级驱逐舰为蓝本建造的，在指挥系统和武器 装备上大致相同，但舰体却采用了日本的设计，较后者吨位更重、航程更远，从而成为日本海上自卫队引以为荣的最新杰作。其首舰“金刚”号(DD173)于1990年5月开工，1991年9月下水，1993年3月正式服役。随后是“雾岛”号(DD174)、“妙高”号(DD175)，1998年3月，第4艘“鸟海”号(DD176)服役，标志着建造计划的全部完成。

　　★总体性能

　　该级舰全长161米，宽21米，吃水6.2米，标准排水量7250吨，满载排水量9485吨。动力装置为4台LM-2500燃汽轮机，总功率100000马力，航速30节，续航力6000海里/20节，舰员300人。

　　该级舰的上层建筑多为倾斜面的设计，这既是为了确保SPY-1D雷达的后方视域，同时也有利于全舰的隐身性。此外，诸如降低主辅机的振动和噪声、减少螺旋桨转数、改进排烟方式等措施也都提高了它的隐身性。为了保证该级舰的防护和生存力，除了烟囱和舰桅是铝合金材料，旨在减轻上层建筑的重量外，舰身全部为钢制结构，特别是暴露在主舰体之外的战斗部位，都使用了高碳镍铬钼钢，具有很强的抗冲击性。

　　★武器装备

　　·防空：以“标准”SM-2MR为主力，分别从安装在舰首和舰尾的各1部MK-41垂直发射系统发射，前部29个单元，后部61个单元，总共90个发射单元。一般情况下装载74枚“标准”防空导弹和16枚“阿斯洛克”反潜导弹。“标准”SM-2MR射程73公里，惯性加半主动雷达制导，全舰可同时对付12个空中目标，具有一定的抗饱和攻击能力。另外，2座20mm6管“密集阵”系统承担近程防空任务。

　　·反舰：2座四联装“捕鲸叉”RGM-84A型反舰导弹发射装置，装设在两座烟囱之间，0.9马赫时射程130公里。另有1座127mm“奥托·梅拉腊”全自动炮。该炮采用了纤维增强塑料材料，仅重34吨，射程15公里，射速45发/分，备弹量600发，可用于对海、对空作战。

　　·反潜：反潜不是该级舰主要任务，舰上未设直升机库，仅有起降平台。它的反潜作战由垂直发射的16枚“阿斯洛克”完成，最大射程20公里。另外，在舰后部两舷设有2座HOS-301C型三联装短管鱼雷发射管，并首次实现了舰内遥控操作。

　　★电子装备

　　·雷达：该级舰全盘引进了美国尖端的“宙斯盾”系统，它包括SPY-1D相控阵雷达和MK-2决策系统、MK-8武器控制系统、MK-7快速反应系统、MK-41垂直发射系统、MK-99末端照射雷达等。SPY-1D探测距离半球方式时为324公里，水平线方式时为83公里，可同时对154个空中和海面目标进行探测、识别和跟踪，具有速度快、精度高、容量大、距离远等优点，是目前世界上最先进的防空体系。此外，它还装有OPS-28C对海搜索雷达、OPS-20导航雷达和日本国产23式火控雷达(用于127mm炮)等。

　　·电子设备：作战指控为OYQ-6战术情报系统和NTDS海军战术数据系统，并拥有11号、14号、16号数据链。反潜作战由OYQ-102情报处理系统和OQA-201水下攻击指控系统。电子战为NOLQ-2电子支援/对抗系统。另有1部日本国产4型拖曳式鱼雷诱饵。

　　·声呐：舰首声呐为OQS-101型，舰尾左舷载有OQR-2型拖曳式线列阵声呐。

　　“金刚”级导弹驱逐舰是日本海上自卫队最先进的水面战舰，它的防空作战能力在世界海军中也是第一流的。据称，为了配合美国的“TMD”计划，增加拦截弹道导弹的能力，“金刚”级有可能加装“标准Ⅳ”防空导弹，这将使该级舰的作战使命发生重大变化。日本海上自卫队认为4艘“金刚”舰并不能满足需要，有可能继续建造该级舰，并将其排水量增大到万吨左右。