7月25日，美国太平洋司令部司令托马斯·法戈结束了对中国的访问。尽管美国军方称，法戈此次访华属例行访问，但不少分析人士认为，这实际上是一次“敏感时期不寻常的军事外交活动”。

　　中方发出严正警告

　　法戈是应中国广州军区司令员刘镇武上将的邀请，于7月21日至25日来华访问的。人们注意到，法戈此次访问与以往不同，显得非常“神秘”。在此之前，世界各大媒体基本上都没有关于法戈访华的“预报”；多数媒体都是在他到达中国后才开始有一些报道。至于法戈带了多少人去中国，具体任务是什么等，就连号称“嗅觉敏锐”的美国媒体也没能挖到。美国太平洋司令部也只是在网站上发表了一份简短的声明：“这次访问，是法戈司令与中华人民共和国军方领导人亲自会面的一个机会。”声明把访问称为“例行公事”，还含糊其辞地说，法戈将与中方领导人“讨论关乎双方共同利益的安全议题”。

　　有关报道显示，台湾问题成了双方谈得最多的话题。7月23日，中国中央军委委员、中国人民解放军总参谋长梁光烈上将，在北京会见法戈一行。梁光烈对法戈说，台湾问题一直是中美两国关系中最核心、最敏感的问题。中国政府愿以最大的诚意、尽最大努力争取祖国和平统一的前景，但绝不容忍“台独”，绝不允许任何人以任何方式把台湾从中国分割出去。第二天，中国人民解放军副总参谋长熊光楷上将会见法戈，也向他阐述了中方在台湾问题上的原则立场。除中国军方领导人外，中国外交部长李肇星也于23日会见了法戈。李肇星郑重地表示，希望美方认清台湾局势的严重性和敏感性，停止向台出售先进武器，停止与台军事往来和提升与台实质关系。

　　对于中方一再重申“台湾问题事关中国的核心利益”，英国路透社7月23日的一篇文章说：“中国再次发出警告”。对此，法戈来了个老调重弹。他说，美方注意到中方对台湾问题的关切。布什总统多次重申，美方将坚持一个中国政策。“我此行的目的之一，就是让每个人都清楚”，美国的对台政策“没有任何改变”，等等。

　　媒体盯着法戈访华

　　尽管法戈访华很低调，但还是引起了媒体的高度关注。7月23日，法新社以《李肇星要求美国停止对台军售》为题，报道了法戈的中国之行。此外，“美国之音”、《华尔街日报》等美国媒体也对此做了报道。台湾媒体尤其关注此事。7月23日，台湾《中国时报》发表了一篇分析文章，题为《太平洋美军司令法戈访北京，烽火伴迷雾》，对法戈访华的背景、目的以及成效等进行分析。第二天，该报又对此展开追踪报道。

　　媒体为何如此关注法戈对中国的访问呢？分析人士指出，最主要的原因是，台海局势作为“关乎(中美)双方共同利益的安全议题”，目前已进入高度敏感的时期。最近，台湾方面举行了“汉光”演习。就在法戈抵达中国的当天，台湾当局还搞了一个让全世界媒体热炒的“领导人逃生演练”。美国则在离台湾海峡不远的海域举行“2004环太平洋”演习和“2004夏季脉动”演习。海峡上空一时间布满了阴云。在这种情况下，台湾问题自然成了中美两国接触时回避不了的问题。7月21日，中美军控、裁军与防扩散研讨会在北京闭幕。这次会议的议题本来与台湾问题无关，但是，中美与会人员竟然用了1/4的时间来讨论台海局势。据美国媒体报道，有中方人士在会议中表示，美国在台湾问题上“背后捅刀子”，“美国要为台海形势的恶化承担责任”；也有人提醒美方，“一旦(台湾宣布‘独立’)中国大陆被逼到墙角，那将是非常危险的事情”……因此，美国媒体和台湾媒体在报道法戈访华时，几乎异口同声地使用了“非常敏感、引人注目”等字眼。

　　此外，法戈的身份也令人关注。他可以说是位高权重。美国太平洋司令部是美国军队在全球驻防的九大军区之一，辖防范围从北极至南极，从美国西岸至非洲东岸，涵盖太平洋及印度洋。其辖区有一大片与中国相邻。许多美国媒体都指出，一旦台海爆发冲突，如果美国介入，太平洋美军将首当其冲。最有可能与解放军发生冲突的军队的一把手，在极为敏感的时期到中国，自然不是一件小事。

　　访问中国两大目的

　　在这样一个敏感时期，法戈到中国干什么？分析人士认为，他最大的目的有两个：“灭火”和解释。

　　一是试图“灭火”。美国不久前通过巨额对台军售案，还在多个领域全面提升美台关系，从而使中美关系陷于紧张。陈水扁当局在美方的帮助下，“台独”本质暴露无遗，两岸关系也进一步紧张。7月22日，美国国务院发言人包润石表示，希望两岸“慎防擦枪走火”。

　　二是解释。分析人士认为，法戈可能还有一个“秘而不宣”的使命———向中方澄清“7艘航母包围中国”等说法。关于美军“2004夏季脉动”演习，一些亚洲媒体和两家美国报纸都曾报道说，“7艘航母包围中国”，从而使台海局势变得异常紧张。“为证明美国并非针对中国”，美国军方专门出面澄清：美军动员了12个航母战斗群中的7个，同时在全球5个海域展开行动，其中有3艘在太平洋。其中，1艘在夏威夷外海演习，另1艘在美国近海演习，只有“小鹰”号1艘在西太平洋活动。另外，7月12日，美国国防大学进行了一次代号为“龙啸”的模拟军事演习。演习全部由电脑模拟和沙盘推演进行。参与演习的包括美军参谋长联席会议、太平洋司令部、白宫国家安全委员会、国家情报委员会、国务院和商务部的官员，另有14名国会议员也在现场观看演习全过程。美国媒体纷纷将“龙啸”定位为美军“因应台海危机”的举动。为此，美国国防大学发言人戴维·托马斯特意澄清说，“龙啸”演习在台海紧张局势期间进行“纯属巧合”，并不是针对任何特定国家举行的。专家认为，从美方不断进行辩解的情况看，美方担心这些会“刺激中国大陆”，于是让法戈在中国进一步作出说明。

　　成效不会显著

　　中美在危机和敏感时期往往有高层接触，这对于消除两国误读误判、避免危机升级具有重大作用。法戈的中国之行意义恐怕也就在于此。美国加州大学洛杉矶分校的著名亚洲问题专家汤姆·普雷特日前撰文透露，早在1996年台湾举行“大选”时，美国曾向靠近中国的西太平洋海域派出两个航母战斗群。不过，那一次美军实际上并未靠近台湾海峡，因为当时担任美国驻华大使的尚慕杰，在获知这一情况后给克林顿总统打去电话，警告五角大楼说，若让美军航母通过台湾海峡，可能会引起中国方面作出“强烈的军事反应”。最后，美军航母掉头而去，台湾海峡也因此暂时平静了下来。专家分析说，法戈此行应该也是想通过与中方的沟通，达到同样“化险为夷”的效果。

　　不过，专家认为，法戈的此次访问成效可能不会太显著。在来中国之前，法戈曾在美国太平洋司令部会见台湾访美代表团。当时法戈说，台湾采购“爱国者”三型导弹、P—3C反潜机及潜艇，都将对台湾安全有正面防御作用。他的手下甚至怂恿台湾代表团：如果积极争取，第一艘“宙斯盾”舰可能在2011年交货。此外，就在法戈访华的时候，太平洋美军的一些专家正在台湾岛内忙活，帮着台军搞“抵抗大陆进攻”的演习；台军在演习中所用的关于解放军的参数，也都是太平洋美军提供的……因此，分析人士指出，法戈在台海问题上向中国大陆所作的承诺，同美国政府在这一问题上的做法一样：表面一套，背后一套。这种立场不改变，他的访华成果就好不到哪里去。