1941年12月7日，日本偷袭了美国太平洋舰队基地珍珠港，使美海军遭到致命打击，损失惨重。但在日本领导人中，至少有一个人没有沉湎于沾沾自喜中，此人便是日本海军联合舰队司令山本五十六大将。偷袭珍珠港虽然是他的杰作，但他并没有被一时的胜利冲昏头脑。这位美国哈佛大学毕业的高才生，曾任日本驻华盛顿海军武官多年，是一个地道的“美国通”。他认为，此举唤醒了“一个昏睡的巨人”，美国人决不会善罢甘休的，瞅准时机，他们一定会利用上次战争的“幸运儿”——仅有的3艘航空母舰实施报复。因此，“航母之患”几乎成了他一块心病。他认为最好的办法就是先下手为强，凭借日本海上优势寻机一举打掉美军这张“王牌”。于是，一场以航母、空中力量决定胜负的史上最大的海战拉开了序幕……

　　太阳旗飘落大洋——记美日中途岛海战

　　1942年5月的一天，一位穿长统马靴、头发花白的美国海军上将，在陪同人员的簇拥下登上了珍珠港西北的中途岛海军基地。此人就是大名鼎鼎、临危受命的美太平洋舰队司令切斯特·尼米兹。这是5月份以来他第三次登上中途岛，目的只有一个，就是检查整个岛上的防务情况。尽管整个5月，他都在增军备战，一批又一批的海军陆战队和作战飞机被派往中途岛，弹药和物资已趋于饱和，各种防御工事星罗棋布，各种障碍布满了整个水际滩头。尼米兹将军容光焕发、神采奕奕，在中途岛上悠闲地踱着步子，目光深邃而充满自信。这使属下疑惑不解：将军再三光顾此岛，说明日军可能真的要攻打这个弹丸之地，但从将军无忧无虑、悠闲自得的样子又丝毫看不出这一点。其实，此时将军心里非常明白，再过几天日军就要对中途岛发起比珍珠港更大规模的进攻，所不同的是，上次美军是“瞎子”和“聋子”，而这次他却是“耳聪目明”，对日本海军的一举一动早已了如指掌，胜算也已成竹在胸。

　　美军破译密码严阵以待

　　原来，前一段时间，尼米兹手下的作战情报处彻底破译了日本海军的密码。该处约有120名工作人员，由约瑟夫·罗奇福特中校领导。罗奇福特中校不仅幽默爽朗，而且聪明绝顶，人称“魔术大师”。他领导的情报人员个个都是“工作狂”，没日没夜地工作在珍珠港海军司令部的地下室里。他们使用从被击沉的日军潜艇中打捞到的日军密码本，破译了日本海军的"JN25密码"，所以对日本联合舰队发出的密码电报，90%尽在掌控之中。

　　1942年4月和5月期间，在美军截获的日军电报中，有一个"AF"术语出现的频率和次数明显增多，这引起了罗奇福特的高度警觉，他断定日军将围绕"AF"要做大文章。他和他的情报人员绞尽脑汁，终于在堆积如山的侦抄电文中，发现一份日军偷袭珍珠港时的电报，电文曾提到"AF"，这份电文说：命令水上飞机到“AF”附近的一个珊瑚小岛补充燃料。据查，这个小岛就是位于中途岛和夏威夷中间的弗伦奇—弗里格特环礁。据此，罗奇福特推断，“AF”就是中途岛!为了进一步证实这一判断，罗奇福特耍了一个花招。在征得尼米兹的批准后，他要求中途岛的美军用低级密码拍发了一份作为诱饵的电报，谎称中途岛上的淡水设备发生了故障。果然不出罗奇福特所料，不久美军从截获的一份日军密电中发现，日军称“AF”可能缺少淡水。由此一切真相就大白了。罗奇福特和他的情报人员以此为突破口，一下子破译了反映日军舰队作战计划的所有情报。这样，尼米兹不仅清楚地掌握了日军夺取中途岛的战略企图，而且还查明了其参战兵力、数量、进攻路线和作战时间，甚至连对方各舰长的名字都了如指掌。

　　针对日军的作战计划，尼米兹决定将计就计，设置陷阱。在中途岛东北海面设伏待机，寻机从侧翼对毫无警觉的日军舰队实施突击。参谋人员根据情报中获取的日军航线，在海图上推算出美军舰队的最佳待机点——中途岛东北200海里海域。尼米兹确信这一点的选择将会给美军带来扭转战局的好运，于是将此命名为"幸运点"。

　　5月28日晨，斯普鲁恩斯海军少将奉命率领包括"企业"号、"大黄蜂"号在内的2艘航空母舰，6艘巡洋舰和9艘驱逐舰组成的第16特混舰队从珍珠港启航，先行开赴"幸运点"。两天后，弗莱彻海军中将也奉命率领"约克城"号航空母舰，2艘巡洋舰和5艘驱逐舰组成的第17特混舰队也出航了，并于6月2日在"幸运点"与第16特混舰队会合。尼米兹命令斯普鲁恩斯和弗莱彻要遵循“盘算好了再去冒险”的原则，连续对敌舰队发动空袭，运用最有效的战术，给敌人以最大限度的杀伤。美军各舰队一切准备就绪，静候猎物的到来。

　　日军联合舰队倾巢出动

　　5月29日，当东方出现鱼肚白时，山本五十六大将率领的联合舰队全部驶出日本濑户等港口。这是日本海军历史上最大的一支远征部队，共拥有4艘重型航空母舰、4艘轻型航空母舰、11艘战列舰、23艘巡洋舰、4艘水上飞机母舰、65艘驱逐舰和21艘潜艇，连同后勤船只在内，总计200多艘，舰载机将近700架。也许是为了迷惑并包围美国舰队，也许是珍珠港胜利后狂妄的心理在作祟，山本分散了他的兵力，将他的人马编组了五个作战部分：第一部分是先遣编队，由小松中将指挥，拥有16艘潜艇，编成4个支队，被派往珍珠港西南潜伏攻击；第二部分是北方编队(包括阿留申进攻编队和第2机动编队)，由细萱中将指挥，拥有2艘航空母舰(载101架舰载机)和7艘巡洋舰，12艘驱逐舰，任务是向东部的阿图岛和基斯卡岛佯攻，以吸引美军舰队北上，起到牵制对方的作用；第三部分是中途岛进攻编队，由近藤中将指挥，拥有1艘航空母舰(载舰载机24架)，2艘水上飞机母舰(载舰载机32架)，以及2艘战列舰，5艘巡洋舰，21艘驱逐舰，另有12艘运兵船，载运5000名士兵。N日(中途岛登陆日，初步选定为6月7日)当天黎明，日本海军陆战队将对中途岛发起猛攻，强行登陆并占领中途岛；第四部分是南云突击编队(第一机动编队)，由南云中将指挥，拥有4艘航空母舰(载舰载机261架)，2艘战列舰，3艘巡洋舰，11艘驱逐舰，按照计划，N日前两天，南云舰队将到达中途岛西北220海里处，任务是轰炸中途岛，诱使并寻歼美太平洋舰队；第五部分是山本主力编队，由山本大将亲自率领，拥有3艘战列舰，1艘轻型航空母舰(载舰载轰炸机8架)，1艘巡洋舰，9艘驱逐舰，2艘可携带袖珍潜艇的水上飞机母舰，它将跟随在南云舰队后面，守候在中途岛西北540海里的洋面上，监视整个战场，并随时增援各个作战方向，扮演着“终结者”的角色。五路舰队第次出港，浩浩荡荡、杀气腾腾直扑中途岛。

　　山本站在“大和”号旗舰上，迎着扑面的海风，踌躇满志，出神地瞭望着海天一线的东方，不时地发出阵阵窃喜。半月之前，在他不懈的努力下，东京帝国参谋本部颁布了海军第18号命令，批准了他进攻中途岛的计划。他认为这次出征定能稳操胜券，珍珠港偷袭制胜的美梦又将重温。一想到自己很可能再次赢得辉煌，山本就再也掩饰不住内心的激动。

　　此次出征完全是他一手策划的，他坚信进攻中途岛可一箭双雕。中途岛虽然面积只有4.7平方千米，但其特殊的地理位置决定了它具有重要的战略地位。该岛距美国旧金山和日本横滨均2800海里，处于亚洲和北美之间的太平洋航线的中途(故名中途岛)，距珍珠港1135海里，是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军夏威夷群岛的门户和前哨阵地。中途岛一旦被占领，美太平洋舰队的大本营珍珠港必将唇亡齿寒。因此，山本坚信进攻中途岛一定能引蛇出洞，诱使美国太平洋舰队出战，而后可将其一网打尽。如果退一步讲，美太平洋舰队甘做“缩头乌龟”避而不出，日军就可以把防御圈毫无阻碍地推进到中途岛和阿留申西部，从而可取得战略态势上的巨大优势。

　　山本一边做着美梦，一边指挥着舰队保持无线电静默悄悄接近待击水域。尽管他现在得到美军的情报很少，对于美太平洋舰队的动向还是一头雾水，但他相信尼米兹也像自己一样，对于日军舰队的动向也全然不知，更不知道一场灭顶之灾正等着他们。然而，蒙在鼓里的山本哪里知道，自己正在导演一场掩耳盗铃的把戏，尼米兹在中途岛布设的大网已悄然张开，灭顶之灾正在等着他而不是尼米兹！

　　航母大战，南云遭到灭顶之灾

　　日本联合舰队在海上航行数天，渐渐接近各自的目标。6月3日晨，驶抵阿留申群岛附近的细萱舰队开始空袭荷兰港，4日，又空袭了一整天，企图诱使美军分兵驰援阿留申。但尼米兹早已知道山本声东击西的把戏，根本未予理睬。山本一看美军未上当，只好下令细萱舰队停止进攻并迅速南下，协同主力准备与美军舰队决战。

　　6月4日凌晨3时左右，南云中将的舰队到达中途岛西北240海里的待击水域。4时30分，"赤城"、"加贺"、"飞龙"、"苍龙"4艘航空母舰上的泛光灯突然打开，把飞行甲板照得通亮，第一攻击波次的108架各种轰炸机和战斗机迅速起飞，开始对中途岛实施攻击。

　　南云的攻击机群尚在半路，就被从中途岛起飞的美军26架"野猫"式战斗机和"水牛"式战斗机拦截。原来早在5时45分，美侦察机就发现了南云舰队和攻击中途岛的机群，于是，所有的中途岛飞机都被派遣升空迎战了。经过15分钟激烈的空战，由于美机性能欠佳，有15架被击落、7架被击伤。而日机损失较少，绝大部分飞抵中途岛，并对中途岛地面设施进行了猛烈袭击。

　　与此同时，由斯普鲁恩斯少将和弗莱彻中将率领的第16、第17特混舰队也收到了侦察机“发现南云舰队”的报告。斯普鲁恩斯少将性格内向，整天把自己关在屋里，潜心对海战、海图的研究，这次的确派上了大用场。他根据敌情推算，完成攻击中途岛任务的第一波次日军飞机，可能在9时左右返回航空母舰加油。这些飞机一旦在航母甲板上加油，其他飞机就无法起飞。机不可失，失不再来。斯普鲁恩斯决定抓住航母这一“软肋”，予以致命的打击。于是在7时06分，他果断地下达了出击的作战命令。

　　只一会儿，就从"大黄蜂"号、"企业"号航空母舰上起飞了68架"无畏"式俯冲轰炸机、29架"复仇者"式鱼雷攻击机和20架"野猫"式战斗机，直扑南云舰队。8时40分，从第17特混舰队"约克城"号航母起飞的17架"无畏"式俯冲轰炸机、12架"复仇者"式鱼雷攻击机和6架"野猫"式战斗机也加入战斗序列。

　　然而，由于南云舰队转向航行，美机来到预定海域却不见南云舰队踪影。从“大黄蜂”号起飞的15架"复仇者"式鱼雷攻击机独自向北搜索，终于在9时25分发现了南云舰队。由于没有战斗机护航，大部被日"零"式战斗机和高射炮火击落。由其他航母起飞的26架"复仇者"鱼雷攻击机也在攻击日军"苍龙"号和"飞龙"号航空母舰的战斗中遭到日军重创，损失了20架鱼雷机，更可悲的是，美机所投鱼雷竟无一命中目标。

　　南云看着一架架栽向大洋的美机，惊魂稍定，不禁喜出望外。因为，再过片刻，自己的决定马上就可大功告成了。原来，正当他准备对中途岛实施第二波次攻击，命令飞机由鱼雷换装炸弹时，收到了一架侦察机"发现敌舰队"的报告。此时，如果他命令第二攻击波次的飞机换完炸弹起飞，就没有足够的时间保证完成攻击任务的第一波次飞机返回甲板，因为它们很可能会因没有足够的油而掉进大海。于是，他做出了自认为十分正确的选择：收回第一波次攻击的飞机进行加油，并命令第二攻击波次的飞机重又换上了鱼雷，而后，再对美军舰队发起强大的攻击。他根本不相信美军舰队会利用这一时间差来突袭。真是怕鬼有鬼，正当他折腾着“收回飞机加油、炸弹换鱼雷”时，美军大批的飞机像蜂群一样就赶来了，庆幸的是美军的攻击飞机不是被击落，就是被赶回，而此时他的102架攻击机也渐渐准备完毕，眼看美航空母舰难逃一劫，南云心中怎不得意？

　　可就在美军败局将定的时刻，幸运女神拉了美军一把。从“企业”号、"约克城"号航空母舰上起飞的50架美军"无畏"式俯冲轰炸机却钻出了云层，出现在南云舰队上空。它们利用保护日航母的战斗机正在低空四处追杀美军鱼雷机的空当，分成三组分别向"赤城"号、"加贺"号和"苍龙"号航空母舰攻去。

　　此时，日舰正处在极易受攻击的境地，甲板上到处是鱼雷、炸弹及刚加好油的飞机。10时24分，美加拉赫上尉驾驶的俯冲轰炸机，瞄准了画在“加贺”号航空母舰飞行甲板上的血红的太阳旗投掷了4颗炸弹，分别在"加贺"号飞行甲板上的前、中、后部炸开，其中1颗正好落在舰桥旁边，炸中了那里的1辆加油车，顷刻之间，"加贺"号变成了一个巨大的火炉，浓烟滚滚，火光冲天。不久该舰自动爆裂沉没，来不及逃生的700多名日军随舰一起魂归大海。

　　“加贺”号的惨运把“赤城”号旗舰上的南云等人惊得呆若木鸡，甚至没有注意到美机也已向他们扑来。一架俯冲轰炸机垂直俯冲下来，炸弹从机翼下飘摇而下。刹那间，"赤城"号舰桥上的日军被这令人眩目的亮光照得眼花缭乱，随即就被炽热的气浪掀翻。美机的炸弹一颗打在升降机后部，一颗落在飞行甲板左舷后段。顿时，火光熊熊，浓烟四起。紧接着，甲板上的炸弹连锁爆炸，又引爆了飞机所装载的鱼雷，整个航母上的爆炸声连成一片。烧焦眉毛胡子的南云在幕僚的搀扶下，踉踉跄跄地转移到“长良”号巡洋舰上。直到6月5日清晨，“赤城”号“硬撑着”不肯下沉，日军唯恐"赤城"号落入敌手，遂由一艘驱逐舰予以击沉，非死既伤的200多名日军官兵随舰沉没。

　　不幸的命运也降临到"苍龙"头上。10时30分，3枚1000磅重的高爆炸弹分别命中该舰前部飞行甲板和中部升降机，引爆了堆放的弹药和油库，顿时整个航空母舰变成了航空“火舰”，舰长柳本少佐不得不下令弃舰逃生。下午，美海军“鹦鹉螺”号潜艇赶来补了两颗鱼雷，至傍晚，"苍龙"号随着日落沉入了海底，700多名日军葬身鱼腹。

　　转移到"长良"号的南云，想起刚才一幕幕惨景，犹如恶梦初醒，不禁嚎啕大哭。他羞愤地想剖腹自杀，但被其部下劝住。现在，威武一时的南云舰队只剩下“飞龙”号航空母舰独撑危局了。他镇定之后，决定利用“飞龙”号航空母舰实施报复。

　　10点40分，18架"九九"式俯冲轰炸机和6架"零"式战斗机从"飞龙"号航空母舰上起飞。它们尾随正在返航的美机，悄悄地逼近美"约克城"号航空母舰。12架护航的美军"野猫"式战斗机予以拦截。3架"零"式战斗机和6架"九九"式俯冲轰炸机被击落，但仍有6架突破了防线。投掷的3颗炸弹命中了"约克城"号，顿时该舰舰身起火，失去了航行能力。下午13时40分，10多架日机再次对"约克城"号发起攻击。两颗"长矛式"鱼雷，命中"约克城"号左舷，在油箱附近掀开两个大洞，"约克城"号左舷倾斜。15时，舰长被迫下令弃舰。两天后，"约克城"号被一艘“游猎”的日军潜艇彻底击沉。

　　为给"约克城"号报仇，斯普鲁恩斯决定炸沉"飞龙"号航母。下午17时，美24架"无畏"式俯冲轰炸机扑向"飞龙"号。而此时，毫无防备的日军正蹲在甲板上狼吞虎咽地吃着米团。说时迟，那时快，还没等日舰预警员拉响警报，一串重磅炸弹就呼啸而下，4弹命中目标。"飞龙"号很快变成一片火海。21时23分，舰长不得不下令日军离舰，并命令1艘驱逐舰将"飞龙"号击沉，而舰长把自己绑在舰桥上，随舰一起成了“武士道”的殉葬品。说起来巧得很，南云舰队的这4艘航空母舰都参加过偷袭珍珠港，随着"飞龙"号的沉没，美军总算雪了珍珠港之耻。

　　壮志未酬，山本羞愤撤退

　　当山本得知惨败的消息时，简直就像晴天霹雳，惊醒了他的黄粱美梦，使他一下子意识到大势去也。鉴于美军舰队已经东撤，与其进行水面舰艇决战已不可能。如果日军继续东进，天亮后必将遭到美军珍珠港岸基航空兵的攻击，很可能将会遭到更大的损失。面对这种情况，山本于6月5日凌晨2时55分，痛苦地向全舰队发出"撤消中途岛作战计划及舰队撤退"的命令。之后，山本铁青着脸向其部下宣布："责任由我一人承担，我去向天皇请罪。"山本说完便返回了自己的座舱，一连三天拒绝会见部下。至此，空前规模的中途岛海战宣告结束。

　　胜败的背后

　　是役，在美军沉重的打击下，日军共损失4艘大型航空母舰，1艘重型巡洋舰，322架飞机和3500人，另有1艘重型巡洋舰和2艘驱逐舰受重创。而美军只损失1艘航空母舰，1艘驱逐舰，147架飞机和307人。

　　经此一役，日本联合舰队由于损失三分之二的大型航空母舰和几百名熟练的舰载机飞行员，从此一蹶不振，正像日本学者高田利钟少将所说：“中途岛一役的失利，是日本全盘败仗的开始。”可以说中途岛海战是整个太平洋战争的转折点，从此，随着充满血色太阳旗的飘落，日军被迫停止了战略上的全面进攻，转而采取守势。

　　美军处于劣势而获胜，日军占有绝对优势却失败，其背后隐藏着深层的原因。主要有以下四个方面：一是美军重视情报与侦察，而日军没能做到。美军战前破译了日军密码，从而准确、及时、全面地掌握了日军的作战企图和兵力部署。正如美海战史专家莫里森所说：“中途岛海战的胜利，是英明地利用情报的胜利。”而日军如同“瞎子”与“聋子”，战前，在没有搞清美太平洋舰队动向的前提下，盲目出兵，制定的计划建立在一厢情愿的基础上；作战中，南云又没能及时查明敌情，耳目不灵，陷入被动，结果导致败北。二是美军集中使用了兵力，而日军却分散了兵力。美海军总体上处于劣势，但其把太平洋舰队仅有的3艘航母集中使用，形成了局部优势，从而形成了强大的合力，保证了战役的胜利。而日军恰恰相反，把绝对优势的兵力一分为五，分散出击，这样被美军各个击破就在所难免了。三是美军指挥得当，而日军指挥失误颇多。美军指挥官能巧设陷阱，出奇制胜；抓住战机，果断出击，因而大获全胜。而日军指挥官优柔寡断，贻误战机；没留预备力量主动反击；决策建立在侥幸基础上，结果招致惨败。四是美军指挥官谨慎持重，而日军指挥官则狂妄自大。美军指挥官在作战中自始至终贯彻了尼米兹“见利则动，无利则止，慎不可轻举”的原则，隐蔽待机，不轻举妄动，一旦有了战机，则坚决果断出击。而日军指挥官依仗其优势的兵力，不把美军放在眼里，傲慢自大，麻痹轻敌。俗话说，骄兵必败，再次得到了验证。 刘学道　杨艳丽