以色列自建国以来，战争就一直伴随着她，丰富的实战经验造就了以色列人与众不同的坦克设计理念。以色列人设计的“梅卡瓦”主战坦克算得上是当今世界上最具活力、最有特色的主战坦克了。从1978年“梅卡瓦”坦克装备以色列军队以来，它亲历了巴以爆发的多次冲突，而且在这期间，从“梅卡瓦”1到“梅卡瓦”4发展了四代。单就这两点，当今世界上的主战坦克中没有哪个能望其项背。

　　“梅卡瓦”坦克独特的动力传动装置前置的总体布置方案，令世界上各国坦克设计师们投以惊异和怀疑的眼光。在“世界主战坦克排行榜”上，“梅卡瓦”主战坦克也是屡屡榜上有名。从1998／1999年“梅卡瓦”3居第10位，到2000年“梅卡瓦”3“猎鹰”居第6位，再到2001／2002年“梅卡瓦”4跃居第4位，“梅卡瓦”坦克的蹿升，令人刮目相看。为了深入地认识“梅卡瓦”坦克，让我们与读者一起来全面地看一看它到底是怎样一种主战坦克吧！

　　在介绍“梅卡瓦”坦克时，不能不提到被称为“梅卡瓦之父”的塔尔将军。

　　塔尔(Tall)将军是以色列国防军装甲兵部队的著名将领，1924年生于马哈奈姆(今以色列特拉维夫附近)。塔尔先后入赫布莱大学及英国的参谋学院学习，攻读哲学、政治学和军事学。1942～1946年间，塔尔在英军陆军的犹太旅中服役，参加了英军在二战中意大利战场的战斗。

　　二战结束后，塔尔于1948年回到刚刚建国的以色列，转入以色列国防军，先是步兵，后转入装甲部队，历任以军装甲师的团长、师长和装甲兵总监，获得了少将军衔。1961年和1973年，他两次获得以色列防卫奖章。长时间的作战实践，使塔尔获得了丰富的坦克使用和作战经验，后来出任“梅卡瓦”坦克的总设计师，也是众望所归。设计中，塔尔将军大胆地提出了“防护第一”、“乘员的生存力第一”的独特的设计思想，造就了“梅卡瓦”主战坦克的特殊“性格”。塔尔将军已经退休多年，但他仍然关注以色列装甲兵的建设，主要著作有《塔尔将军谈坦克哲学》等。

　　1948年至1973年间，阿拉伯国家和以色列之间进行了四次中东战争。1982年又发生了以色列入侵黎巴嫩的战争(有人称它为第五次中东战争)。近年来，巴勒斯坦的哈马斯组织频频用“人体炸弹”等方式打击以色列，以色列军队也频频施以杀手，用坦克和反坦克导弹重创哈马斯……。

　　五十多年的实践表明，以色列军方一贯奉行“坦克至上主义”。第二次和第三次中东战争中，以色列的装甲部队席卷西奈半岛，取得了重大胜利。不过，在1973年的第四次中东战争之初，以军的装甲部队却吃尽了苦头，以军的第190装甲旅的110辆坦克在3分钟内就损失了85辆，几乎全军覆没……。

　　几次中东战争的经验教训，促使以色列军方痛下决心研制国产化的坦克。早在1970年，以色列政府就批准了研制“梅卡瓦”主战坦克的计划，而第四次中东战争初期的失利，更加快了“梅卡瓦”坦克的研制进度。研制的核心人物，就是伊斯莱尔·塔尔将军。塔尔将军明确指出：“只有具备充分防护力的坦克，才能算是真正的坦克。”根据四次中东战争的经验和以色列军方对坦克中弹后损伤规律的具体分析，以色列军方坚持“防护第一，火力第二，机动性第三”的设计思想，使得“梅卡瓦”坦克与众不同，独具匠心。

　　“梅卡瓦”坦克设计组和参与制造的特勒阿舒梅坦克制造厂合作，于1974年制成了首辆样车。经过试验和改进后，于1977年完成了第一批40辆初生产型车，并命名为“梅卡瓦”坦克。梅卡瓦(Merkawa)，是希伯来文“战车”的意思。若是直译，应译为“战车”式坦克，太不顺口，所以，至今人们都习惯于音译的“梅卡瓦”坦克。

　　1979年，首批生产的“梅卡瓦”1型坦克正式装备以色列的第7装甲旅。在1982年以军入侵黎巴嫩的战争中，“梅卡瓦”坦克首次投入战斗，取得了巨大的成功。到了1983年，以色列又研制出“梅卡瓦”2型坦克。1987年，研制出“梅卡瓦”3型坦克。进入新的世纪，以色列人又于2002年6月首次向世人展示了“梅卡瓦”4型主战坦克，令世人刮目相看。

　　“梅卡瓦”坦克的生产数量不详，估计在1 000辆上下，目前仅装备以色列军队，未向其他国家出口。“梅卡瓦”坦克的研制经费为6 500万美元，这比任何一种西方主战坦克的研制费用都要低。

　　在当今世界各国的主战坦克中，恐怕要数“梅卡瓦”坦克最容易识别了。这是它独特设计思想的反映。从正面看，最突出的特征是大车体、小炮塔，炮塔的正面投影面积不到1平方米，仅相当于其他主战坦克的一半左右。为了缩小炮塔的正面面积，连车长指挥塔也没有，实在是有点“另类”。从侧面看，每侧有6个中等直径的负重轮，侧裙板的下摆呈波纹状。但是，最显眼的特征是它的楔形炮塔，与其他主战坦克的炮塔外形的差别相当大。由于动力-传动装置前置，炮塔的位置明显偏后。当火炮伸向前方时，炮管突出于车体前方的量不大。从右侧面看，侧裙板上方的散热器矩形排风口也十分醒目。从后面看，车体中央有一个后门，便于乘员隐蔽上下车，这一点也是“梅卡瓦”坦克的独创。“梅卡瓦”2型之后，在炮塔后部下缘装有挂链，像夏天的竹门帘一样，这也是“梅卡瓦”的特色。

　　在总体布置上，“梅卡瓦”坦克的最大特点是采用了动力-传动装置前置的总体布置方案。从“梅卡瓦”2型坦克的总体布置和内部结构图中可以看出，动力-传动装置前置、楔形小炮塔、坦克“开后门”、炮塔后部加挂链、炮弹的弹药基数达62发、载员室可载8名全副武装的步兵、坦克上配担架、有火炮行军固定器、辅助武器有3挺机枪和1门60毫米迫击炮、无车长指挥塔……，这一切在其他主战坦克上很少见到。“梅卡瓦”坦克，堪称是“另类”的主战坦克，“另类”的总体布置。

　　“梅卡瓦”主战坦克的战斗全重为60吨，乘员4人(车长、炮长、驾驶员、装填手)。车体内部由前至后分别为：动力-传动舱(前左)、驾驶室(前右)、战斗室和车厢。通常情况下，后部的车厢只装弹药，这也是“梅卡瓦”坦克的弹药基数大得惊人的缘故。必要时，后部车厢可载8名全副武装的步兵或4副担架。车体后门的结构很有意思，它实际上有3个后门，左面是蓄电池装卸舱门，右面是三防装置保养舱门，中间的主后门分上下两扇，上扇门向上开，下扇门向下开，可以从车外开启，但车内有闭锁装置，像防盗门一样，中间后门主要用于装卸弹药、乘员上下车和运送伤员，门上有一个60升的饮用水桶。战斗室内，车长位于火炮右侧，炮长在车长的前下位置，装填手位于火炮左侧靠后的部位。

　　当代主战坦克的绝大多数采用动力-传动装置后置的布置方案，采用前置布置方案的主战坦克，除了“梅卡瓦”坦克外，只有由“黄鼠狼”步兵战车改装的TAM坦克和瑞典无炮塔的S坦克，堪称凤毛麟角。

　　“梅卡瓦”坦克的动力-传动装置前置方案，除了可提高乘员的生存力之外，还具有以下优点：有宽敞的载员室，除4名乘员外，必要时可搭乘8名全副武装的步兵，或者用于增加弹药基数；车体开后门，有利于乘员安全上下车，补充弹药也极为方便；炮口伸出车体前方的长度较短，有利于坦克通过弹坑类障碍及起伏地驾驶；乘员能很方便地在车内排除动力-传动装置的小故障。

　　不过，动力-传动装置前置的布置方案，也有许多不可克服的缺点：驾驶员的位置靠后，观察死界增大；在前置动力舱内，冷却系统部件(散热器、风扇等)布置较困难；火炮位置后移后，火炮的俯角小，火线高度增加；发动机和传动装置的高温、噪声、振动对乘员的影响较大；动力装置的拆卸，不如后置方案方便；主动轮在前，使上支履带拉紧，履带的效率降低，行驶的滚动阻力加大。

　　由于有这些缺点，使得世界上大多数主战坦克仍坚持采用动力-传动装置后置的总体布置方案。我们只能说，前置方案对以色列 “梅卡瓦”坦克是适宜的，但不能笼统说前置方案一定比后置方案强。

　　生存力是以防护为基础的综合战技性能，包括坦克的生存力和乘员的生存力两个方面。随着反坦克武器的多样化和威力的提高，各国的坦克设计师们都把坦克的生存力放到突出的位置。“豹”2坦克的设计过程中，军方提出了20条战技要求，乘员的生存力居于首位。“梅卡瓦”坦克就更胜一筹，说“梅卡瓦”坦克是世界上最重视乘员生存力的坦克，并不过分。具体表现在：

　　●采用双层装甲构成的车体和炮塔。外层装甲构成车体的外形轮廓，内层装甲构成驾驶室、战斗室等隔舱。双层装甲板之间分别放置了工具备品箱、燃油箱等，构成了特殊的防护层。尤其是车体的首上装甲，有3层钢装甲，再加上一层特种装甲，防护力更强。炮塔正面也是3层装甲。

　　●动力-传动装置前置的总体布置方案，使得将发动机、燃油箱等都用来作为辅助防护手段。乘员位于3米厚的各种防护层之后，心理上的安全感大大增强。

　　●2型以后，将单层的侧裙板改为背面附有特种装甲的钢制裙板，进一步增强了防护力。

　　●2型以后，在炮塔后部加装金属挂链，提高了对破甲弹的防护力。

　　●采用楔形小炮塔，炮塔正面投影面积小，减少了中弹概率。

　　●底甲板也采用双层间隙装甲，并冲压成浅V型结构，提高了防地雷的能力。

　　●在战场上从后门出入，有利于乘员的安全。

　　●有先进的灭火抑爆装置、三防装置及热烟幕装置。

　　●2型以后，发动机的废气先与冷却空气混合再排出，减少了坦克的热辐射特征。

　　●3型以后，装上了先进的威胁预警装置，能探测到广谱的电磁波，并及时报警。

　　“梅卡瓦”主战坦克，是号称“把75%的车重都用于防护上的坦克”，而一般的主战坦克用于防护的重量约占50%。1982年的黎巴嫩战争表明，“梅卡瓦”坦克被击穿的概率比其他坦克小得多。即使其装甲被击穿，单车伤亡人数仅是其他坦克伤亡人数的一半。“梅卡瓦”坦克强大的生存力，经受了实战的考验。

　　当然，“梅卡瓦”坦克也不是坚不可摧。前一段时间，巴勒斯坦的游击队就巧妙地引诱“梅卡瓦”坦克出击。“梅卡瓦”坦克大摇大摆地开过来，“轰”的一声车底被炸个大洞，坦克乘员也报销啦。这成为当时一件不大不小的新闻。

　　“梅卡瓦”1型和2型上，采用M68式105毫米线膛炮，由以色列军事工业公司生产。火炮身管上有热护套。火炮的俯仰角为-8.5～+20度。按说，动力-传动装置前置，会使火炮的俯角减小，而以色列的坦克设计师们采取了各种措施来增大火炮的射击俯角，以增大棱线射击的可能性。能达到-8.5度，超过了一般苏制主战坦克的射击俯角，这很不简单。此外，有火炮行军固定器，也是它的一个特点。

　　105毫米坦克炮可发射北约标准的穿甲弹、破甲弹和碎甲弹，以及后来以色列研制的M111式尾翼稳定脱壳穿甲弹(APFSDS)。M111式是钨心弹，其性能优于美国研制的M735式尾翼稳定脱壳穿甲弹，在2 000米距离上可击穿60度法线角的150毫米厚的均质钢装甲。目前，以色列军方又研制了新型的M413式尾翼稳定脱壳穿甲弹，其威力比M111式提高了18%。炮弹的弹药基数为62发，必要时可增加到92发，在当代主战坦克中，算得上是No.1！

　　炮塔上安装有3挺7.62毫米机枪，其中1挺为并列机枪，装在火炮的右侧；另外2挺安装在炮塔顶部，分别由车长和装填手操纵射击。机枪弹的弹药基数为10 000发。每个弹链的装弹量为2 000发。辅助武器中还有1门60毫米迫击炮，重量仅5.7千克，可将1.7千克的弹头发射到60～800米处，适于对付战场上的软目标，以节省主炮弹药，弹药基数为30发。迫击炮还可以发射烟幕弹，用于防护。在部分“梅卡瓦”坦克上，火炮防盾上方安装1挺12.7毫米重机枪，可遥控射击。强大的辅助武器，使“梅卡瓦”坦克用来对付步兵绰绰有余。这也是“梅卡瓦”坦克根据中东战争特点所做出的一种选择。

　　“梅卡瓦”坦克的火控系统，1型和2型为扰动式，3型为指挥仪式火控系统。这两种火控系统都是以色列艾尔比特公司研制并生产的产品。产品名称为“斗牛士”(Matador)火控系统。扰动式火控系统，炮长瞄准镜伺服于主炮，通常只适用于坦克短停间对固定和运动目标进行射击。系统由车长周视瞄准镜、炮长瞄准镜、激光测距仪、弹道计算机、三个操纵控制器、控制和伺服反馈电路及各种传感器组成。它具有首发命中率较高、调炮速度快、反应时间较短、通用性好、扩展能力强、可靠性高、维修方便等优点。系统稳定时间为2秒。不过，扰动式火控系统已经落后。所以，到了3型以后，便改为稳像式火控系统，火炮随动于炮长瞄准镜，可实现行进间对运动目标进行射击。夜视系统为微光式，也可选用热像式夜视系统。总的来讲，“梅卡瓦”1型和2型的火控系统还不算先进，但3型以后，也达到西方大多数主战坦克火控系统的水平。

　　以色列是个小国，尽管工业已相当发达，但想让坦克上的上万个零部件全部由本国生产，是不现实的。为此，对坦克推进系统中最重要的两大件──发动机和变速箱，采取了“拿来主义”，选用国外现成的产品，然后再慢慢改进，逐步实现国产化。

　　动力装置为美国泰里达因大陆公司的AVDS-1790-5A型12缸、风冷柴油机，这种发动机为M60坦克的改进型，最大功率677千瓦。传动装置为通用汽车公司阿里逊分公司生产的CD-850-6BX型液力机械式自动变速箱，变矩系数较大，达到3.9，因而它只有高低两个前进档就足够了。变矩系数大的另一好处是，可以高档直接起步，冲车后，一踩油门，坦克就加速前进，加速性非常好。

　　“梅卡瓦”坦克采用平衡式螺旋弹簧悬挂装置，车体每侧有3组悬挂装置，每组有2个平衡肘，分别连接两个双轮缘负重轮。这种悬挂装置比较落后，动行程不大，好在中东地区的地形较平坦，对机动性的影响不大。每侧有4个托带轮，其中的第3个托带轮的直径稍大些。主动轮在前，诱导轮在后。履带为单销、干式、钢质履带。坦克的最大速度为58千米/小时，越野平均速度为40千米/小时，最大行程500千米。最大爬坡度31度，经过准备的涉水深可达2米。(未完待续）