12月20日，美国总统布什在白宫举行的新闻发布会上表示，他正在考虑是否向伊拉克增派临时部队，不过目前还没有做出最后决断，要等新任国防部长盖茨就此提出具体建议后做决定。而正在伊拉克访问的盖茨已会见了驻伊美军的地面指挥官，听取了他们的意见。盖茨说：“很显然，我们讨论了增兵的可能性……以及增兵可能达到的目标。”伊拉克战争已打了3年零8个月之久，现在为什么要增兵？

　　最主要的原因是伊安全局势持续恶化。美国国防部在18日向国会提交的报告中承认，近几个月来伊教派仇杀和暴力事件激增，创下两年多来的最高纪录；每天平民伤亡超过100人。而马利基政府对此似乎束手无策，伊人民对伊美两国政府已失去信心和信任。其次，共和党输掉中期选举后，布什面临的撤军压力剧增，布什曾向选民表示，他将听取各方建议，改变对伊战略。

　　而就在此时，国会两党

　　长期以来，布什坚决反对从伊撤军，但也不赞同增兵。伊安全局势每况愈下，布什苦无良策，他许诺拿出对伊新战略，在找不到更好的对策之前，临时增兵不失为一个“没有办法的办法”。一来增兵还有可能改善伊安全局势；二来增兵多少可以堵住批评者的嘴巴；另外，增兵还可以缓解撤军之议。

　　布什曾经有一个很好的借口，即撤军还是增兵他都不会被华盛顿的政客们左右，而要听从前线将军们的意见。那么将军们的意见又是怎样的呢？总体来讲，从参谋长联席会议到驻伊美军高级指挥官，多数意见是反对增兵。一个月前，记者前往美中央司令部采访，提出的第一个问题是：为什么不要求增兵？联军协调部长米奈蒂的回答是，驻伊美军的主要任务正在由巡逻和作战转变为培训伊军，需要增加的是教官，而不是作战部队。其助手随后又补充说：如果派数十万大军驻伊，会给人以占领军的不良印象；另外，增兵会使更多美军士兵成为活标靶，会造成更多伤亡。同一天，中央司令部司令阿比扎伊德在国会作证时也表示，增兵对改善治安一时可能会有作用，但也有不利：一是会让伊政府产生依赖感，不利于其尽快接管治安责任；二是美国一心想着插手世界各地事务，管得太宽，致使兵力过于分散，现役兵力已经捉襟见肘，难有多余兵力可以调遣。但20日晨听说布什倾向于增兵后，这位司令官又改了口风，模棱两可地表示：一切方案都应在考虑之列。

　　美国最终是否会增兵，布什表示要听取盖茨的建议，所以人们又将目光聚焦在这位新国防部长身上。而盖茨在听了前线将军们的意见后，又表示他还要听一听伊政府的意见。至今，马利基总理的立场还不得而知，但有消息披露，马利基正在酝酿一个计划：说服美军集中打击逊尼派武装分子；让他来对萨德尔派先礼后兵，恩威并施，说服其支持伊团结政府并解除民兵武装；如不成，则敦促美军以武力解决。如果这一说法属实，那他无疑将需要更多美军来撑腰。

　　增兵真能解决伊拉克问题吗？人们有理由对此持怀疑态度。伊拉克的症结并不是一个单纯的军事问题，它已演变为如何促成民族与教派和解的政治问题，如何赢得邻国支持的外交问题，如何向伊人民提供更好服务的经济重建问题。因此，它需要一个全面的解决方案，增兵未必是特效药。(