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中新网12月16日电 美国国防部当地时间十五日举行盛大隆重的仪式，送别就任最后一天的国防部长拉姆斯菲尔德。布什总统、切尼副总统与参谋首长联席会议主席佩斯上将都出席，众人盛赞拉姆斯菲尔德推动军队转型与国防改革，功绩卓越。
据“中央社”报道，拉姆斯菲尔德自二零零一年一月上任，六年任期虽然饱受民主党批评，过去一年多以来，民主党、部分退役外交官员与军事将领更持续逼迫拉姆斯菲尔德
去职，但布什总统仍给予拉姆斯菲尔德高度支持。
今年十一月七日美国期中大选结果，民主党大胜并赢回国会两院多数党席次，布什在翌日立即宣布同意拉姆斯菲尔德辞职，布什当时宣称“美国人民已经透过选票表达意见，此刻是让新人领导五角大厦的适当时机”。
布什总统在十五日五角大楼为拉姆斯菲尔德举行的表扬仪式中致词表示，由于拉姆斯菲尔德的决心与领导力，美国才能因此拥有这一支“全世界历史上”最佳装备、最好训练、也最有经验的军事力量。布什说，拉姆斯菲尔德领导有方，国家因此更好。
拉姆斯菲尔德在告别演说中回应称，他对六年国防部经历充满感激，今日从政生涯告一终了，他最怀念的记忆，将是“我在战区所遇到所有充满勇气的同志们，包括在军医院、为国捐躯的同袍以及他们的家人”。他说，将深记自己是如何幸运才能遇到这一群伙伴、受这些人的勇气与爱国心所启发。
拉姆斯菲尔德说，离职此刻他仍深切体会美国受到的急迫挑战，但也对国家的成功感到乐观，反恐是一个长期的战役，但美国人民经历过无数历史冲突，早已能泰山崩于前而面不改色，势将在对抗危及生存的极端意识型态暴力过程中获致最后成功，“美国人民厌恶战争，也总是被迫要保卫自己家园与生存，而历史上这些敌人们最后都因误判美国人民而后悔”。
他也勉励接棒者，“国家正面临重大时刻，领导人得做出正确抉择，以确保下一代的繁荣与自由”。
新任国防部长盖茨将在十八日正式上任，布什政府十五日以隆重典礼表彰拉姆斯菲尔德，陆海空三军都赠勋给拉姆斯菲尔德，布什、切尼、佩斯还与拉姆斯菲尔德一同校阅美军礼敬队伍。
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