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[英国国际飞行网2006年9月22日报道] 美国海军已启动美海军陆战队III级(Tier III)垂直起降(VTOL)无人机系统(VUAS)需求的备选方案分析，证实该机能在远征作战中与MV-22倾转旋翼机和F-35B联合攻击机(JSF)协同使用。
9月5日发布的一份市场调查称，VUAS概念与MV-22和F-35B JSF的使用密切相关，该机需能支持这两种飞机的速度和航程，所需的最低速度为200节(103米/秒)，最好是240节(1
23.5米/秒)。VUAS必须可远征使用。该市场调查称，新系统将有较高生存力，并有很好的隐身措施。市场调查提出的设想作战概念为一种能留空10天、航程100海里(185.2千米)的无人机系统。
VUAS预计2015年左右达到初始作战能力。无人机计划采用渐进方式发展，增量1系统需要达到可部署到舰船并提供基线光电/红外及无线电通信能力。主要作战角色包括情报、监视、侦察、目标获取、识别与指示以及话音、数据和图像的超视距空中通信中继服务，还包括为F-35B和其他攻击平台进行目标获取/指示和战损评估。VUAS还将用于支持作战搜索与救援以及飞机和任务人员的战术安全返回。
美国海军空中作战处无人机部主管Steve Wright称，国会对VUAS的资金支持将于2010财年到位。该无人机候选系统包括波音公司的“蜂鸟”无人机、贝尔公司的“鹰眼(Eagle Eye)”倾转旋翼机改型和诺斯罗普·格鲁曼公司的RQ-7“火力侦察兵(Firescout)”。
Wright还证实，海军已正式将其小型战术无人机(STUAS)需求与海军陆战队的II级战术无人机项目相连接，美海军陆战队将在10月初宣布该项目的最后选择方案。
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