在定向越野比赛中经常会出现这种情况：原本已经走错方向，误入另外一个区域，但是参赛者还一直坚信自己跑对地方，并对照着地图，尽可能找理由来证明现在的位置就是自己预期寻找的那个地点。这种对新信息的“定向”性错误分析，管理学上称为平行错误。

　　在军事领域，平行错误经常发生在作战指挥决策的信息处理过程中。也就是说，当

战场出现的信息跟作战预案或信息处理人员的期望相左时，他们往往会以各种理由来为新信息做定向“解析”，让新信息为他的期望“服务”。尤其是当新信息还不够完整、强烈时，它们就有可能被忽略掉，由此造成指挥决策上的一系列失误。二战时的珍珠港事件中，美军不是没有发现日军袭击的征兆，比如12月7日凌晨，美军正在巡逻的一艘扫雷艇在入港海面发现潜望镜，随后一艘驱逐舰发现潜艇，并对其实施深弹攻击，然而，这一情况没有得到各级指挥机构重视；在日本攻击编队出现之前约1小时，美军雷达发现正在接近的日本侦察机，但确被判断为是美军航母的飞机在返回珍珠港；7日上午7时2分，瓦胡岛北部奥帕纳高地的雷达发现从北面220公里处有50多架飞机组成的大机群正向珍珠港飞来，而谢夫特堡情报中心的泰勒上尉认为“这是从旧金山方面飞来的B-17轰炸机”。这一系列判断错误，正是因为美军在战略上的错误判断（日军将南进，特别是入侵泰国）以及对日本基本策略（避免同美国发生冲突）的深信，使得新收集到的信息没有被充分重视，甚至部分被忽略掉，最终为此付出了沉重的代价。

　　平行错误主要源于期望，这个期望并非指“希望”和“想要”的意思，而是“主观认为客观应该发生”。心理学的期望制约感知原理告诉我们：感知过程中，复杂而不完全为人所知的精神意识在调节着这个构造过程，决定着我们想得到哪些信息和如何归纳和评价这些信息。强烈的感知欲望将直接导致思维定势的形成。而思维定势如同一个预设构架，如果不能跨越已经形成的模式，那么在信息处理过程中，就很可能在预设构架外形成一个信息盲区，阻止人们正确地审视态势。因而，要想预防并克服信息处理中的平行错误，指挥员和信息处理人员必须具备开放式的思维模式，时刻用独立的视角审视新信息，当战场出现的新信息与你所期望的态势不一致时，警铃就应该在头脑中响起。