[美国太空飞行现在时网站2006年6月15日报道] 美国一项军事实验计划将于6月21日实施，将从卡纳维拉尔角利用波音公司“德尔它”-2火箭发射两颗微型卫星，以验证新型火箭上面级发动机中的先进技术可否在恶劣的飞行状态下发挥作用。

　　“微卫星技术实验”(MiTEx)预计于6月21日发射，发射窗口持续开启4个小时。每颗MiTEx卫星重约226.8千克(500磅)，轨道科学公司与洛克希德•马丁公司各建造一颗。

美国没有公布MiTEx项目价值，两颗卫星在地球静止轨道内的确切停泊位置也未公布。

　　预计的发射过程

　　12层楼高的

　　“德尔它”火箭将飞越大西洋，两分钟后三个助推器燃料耗尽，在洋面上空高于48.3千米(30英里)处脱落。剩下的RS-27A第一级发动机将用两分钟时间耗尽精炼煤油与超冷液氧，将火箭推向112.7千米(70英里)高空，然后熄火。随后一级段脱落，使用自燃燃料的第二级开始点火。

　　数分钟之后，上升通过大气层过程中保护有效载荷的火箭鼻锥接受指令弹开并分离。发射后10分22秒，第二级发动机将火箭送入初始轨道(距地165.8～247.8千米，即103-154英里)，第二级发动机熄火。

　　火箭在轨道内惯性运转12分钟，之后发动机重新点火73秒，火箭进入一个中间轨道(169.0-2220.8千米，即105-1380英里)，火箭侧面的助推器推进第三级，准备分离。火箭两级在发射后23分31秒分离，之后37秒，固体燃料的第三级点火，燃烧86秒。

　　第三级目标是进入一个更高的椭圆形地球同步转移轨道(185.1-36193.2千米，即115～22490英里，赤道倾角25.24度。)发射后30分24秒，火箭飞行于非洲中南部上空603.5千米(375英里)，第三级自MiTEx上面级释放始终携带的卫星。“德尔它”-2火箭在MiTEx 任务中的作用完全结束。

　　将验证的技术

　　美国国防预先研究计划局(DARPA)正带头从事MiTEx工作，评估小卫星技术与上面级样机的有用性，用以支持未来的军事项目。MiTEx将研究并验证的先进太空技术包括：轻型动力与推进系统、航空电子设备与航天器结构、商用现货处理器、经济适用响应型制造/建造至发射技术、单弦零件。

　　美国海军研究实验室研发的试验用发动机将验证若干新技术，包括：铂铑合金双推进剂姿态控制推进器、“德尔它”-5火箭高性能铌涂层助推器、按宇航标准试验商用现货手动阀、轻型Inconel-718成分压力导管、轻型钛推进剂燃料箱，配有内置推进剂管理设备、三组合

　　“德尔它”-2将把两颗MITEX卫星自椭圆地球同步转移轨道送入赤道上空约36000千米(22300英里)的圆形地球静止轨道。在高轨道上，卫星可与地球旋转相配合，并在某处固定。

　　卫星一旦进入地球静止轨道，就将脱离火箭级段，开始独立执行一年期任务，评估处于地球上空高优势地点运行微型航天器的价值。验证还将向军事人员提供实时试验，用于设计新的项目。

　　卫星将进行许多试验，包括自主运行、机动与位置保持。MiTEx任务还将验证发射多颗小卫星进入地球静止轨道的能力。地球静止轨道是政府与商业通信卫星的运行轨道，侦察航天器也在此轨道内执行侦察任务，探测导弹发射。