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[英国《防务新闻》2006年5月4日报道] 借着夜色的掩护，一个可能是恐怖分子的人在没有遇到阻碍的情况下悄悄地越过边境线，潜入了美国。他或许认为浓浓的夜色足以掩盖他的行迹，但实际上，一架无人机(UAV)在2万英尺(6096米)高空探测到了他的一举一动。接着，他躲到一块岩石后休息，却不知道此时在离他只有几英尺的地方，有1架2英尺(60.96厘米)见方的UAV正安静地悬停在地面上方，对他进行监视。片刻之后，得到UAV指示的美国联邦人员将他逮捕，任务结束。那架小型UAV在附近着陆后被运走，准备执行下一次任务。
以上是美国弗吉尼亚州的飞机综合设计有限公司(AVID LLC)描述的场景。该公司是一家领先的UAV设计企业，正在开发一种创新的UAV概念来同时满足两种战略性国土安全任务的需求，并正为此申请专利。该UAV长达20英尺(6.096米)，采用飞翼布局，动力装置为8台涵道风扇，具有很强的续航能力。一旦在高空探测到目标，该机将释放出一个发动机舱，而这个分离舱在离开母机后会转变为自行推进的小型涵道风扇UAV，它具有悬停飞行能力，能在地面、水面、桥底等任何地方跟踪目标。在子机跟踪目标时，母机继续在高空进行广域监视。
每个可分离发动机舱内都布置有自己的推力、电源、控制和传感器系统，它们布置在一个紧凑的封装部分中，与母机的后缘连接。除跟踪目标外，母机也可以在不需要某些推进动力时分离某个发动机舱，这样能减轻母机的重量和降低其阻力，从而提高执行长航时任务时的燃油效率。若是在飞行中分离，发动机舱/子UAV可降落到某个基地，此后可作为独立的UAV立即执行任务。为提高这种母子UAV的可靠性、维护性和保障性，AVID公司打算将可分离发动机舱/子UAV设计为外场可更换单元(LRU)，并期望它能拥有比现在的常规长航时UAV，例如"捕食者"和"全球鹰"等更高的可靠性和更好的战位执勤性能。
美国国土安全部(DHS)正在为边境安全、美海岸警卫队和海上任务、运输安全和关键设施保护等任务评估数种UAV。AVID公司在上述创新型UAV的研制中，正与美国国家航空航天局(NASA)兰利研究中心开展合作，以满足DHS的任务要求，并显著改善国土安全保障能力。(张洋 责编洪山)
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