德军第6集团军司令部，坦克第14军军长维特斯海姆上将正在向保卢斯汇报作战情况。维特斯海姆神情忧郁，对战争充满悲观情绪。

　　保卢斯听完他的汇报，鼓动说：“只要再发动一次大规模的进攻，俄国会垮下的。” 维特斯海姆有点不以为然，感叹地说：“我军在突入到伏尔加河岸的7天作战中，感到俄国人不是好惹的。他们顽强抵抗，视死如归。俄国军队有斯大林格勒全城老百姓的支援，拼 命反击。市民们也都拿起了武器，表现得异常勇敢。战场上躺着战死的工人，他们身上穿着工作服，僵硬的手里还紧握着步枪和手枪。在被击毁的坦克驾驶舱里，直挺挺地坐着身穿工作服的死者。”

　　保卢斯似乎也有同感。“俄国人的抵抗精神的确有点可怕，但他们现在已经被围困，最终将弹尽粮绝，被我们消灭在斯大林格勒城。” 维特斯海姆对这些自欺欺人的话已经厌倦了。他说：“我认为斯大林格勒是一个巨人的坟墓，不相信德军能够攻下这个巨人般的城市。最好是将第6集团军撤离伏尔加河。”

　　保卢斯气急败坏，没想到自己的将军竟还有这样的懦弱者。但又不好发作，只好说：“你这个建议和最高统帅部的命令格格不入，我警告你，一旦这个观点被传开，将会使军心受到严重影响。”

　　维特斯海姆坚持己见，“我的意见是对的，我说的是实话。”

　　维特斯海姆离开后，保卢斯感到闷闷不乐。他认为，一位对德军胜利抱怀疑态度的将军，不宜在错综复杂的形势下担任战场指挥官。他立即向陆军总部建议，免除维特斯海姆的职务。陆军总部采纳了他的意见。

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