巴古拜是巴格达东北部一个偏僻的伊拉克小城，美军第1步兵师的“惩罚者”步兵排现在驻扎在这里。圣诞节到来前夕，这个排的上级部门在兵营外搭建了一棵高1.8米的人造圣诞树，并用烟幕弹和机枪子弹点缀上面，为驻守这里的美军官兵刻意营造一种节日气氛。

　　可“惩罚者”步兵排的38名美军官兵们哪有心思和胆量欢度圣诞节啊。他们十分明白这样一个道理：越是他们的大节临近，他们的处境就越危险，突发任务就可能越多。

　　“惩罚者”步兵排所驻守的兵营经常灰尘四起，被称为“前指作战基地”，不论是平安夜，还是圣诞节这天，他们的神经始终崩得紧紧的，因为随时都可能有追击伊拉克武装分子的命令下达下来，随时都可能遭到逊尼派武装分子的伏击！

　　“惩罚者”步兵排排长、来自芝加哥的西点军校毕业生T·J·格里德中尉说：“节日期间，除了会接到更多的作战任务外，就不会再有什么文化娱乐安排了。说真的，圣诞节只是我们的另一个工作日而已。日历在我们这里已经变得没有意义了，因为我们每周工作7天，每天工作24小时。”格里德在最近写给家人的一封电子邮件里写道：“大多数时候，我不知道一天是怎么开始的，可这是我们的职责所在，我们都是自愿干这一行的，所以我们没有任何怨言。”

　　今年过感恩节的那天晚上，格里德中尉就是在追捕“基地”三号人物扎卡维的作战行动中度过的。而他远在伊利诺伊的父母还在家里为他担心呢。

　　虽然远离自己的国家和亲人，但他们也并没有被完全遗忘。圣诞节前夕，这38位美军官兵一共收到了寄自美国本土的一卡车慰问礼品：糖果，圣诞贺卡、DVD播放机等。有普通美国家庭寄来的，有学校里的孩子们寄来的，也有企业界的商人寄来的，不一而足。

　　谈到在伊拉克收到的圣诞礼物，格里德一直严肃的表情露出了难得的笑容：“孩子们在自己做的贺卡上写的祝福语很有趣，有的称我们为美国的英雄，有的说他们为我们而感到自豪，呵呵，确实挺有意思的。”(编译/寒冬)图片说明：“惩罚者”步兵排的斯托克斯军士与缴获的伊反美武装子弹夹“合影留念”（编译/寒冬）