[美国《每日航宇》2004年10月20日报道] 美空军空间作战实验室已暂定于10月29日从俄勒冈州Tillamook首飞"近地空间机动航空器"(NSMV)或称"V-飞艇"。这种175英尺(53.34米)长、内充氦气气球的V形NSMV是由加州的JP航宇公司制造的。这次飞行将携带一种小型通信有效载荷，可飞达100000英尺(30480米)高空。NSMV首飞曾计划在今年2月进行，但因气候恶劣而被取消。

　　空军航天司令部负责"近地空间"(near-space)行动。所谓"近地空间"，即为65000~350000英尺(19812~106680米)高度之间的空域。对于近地空间最可能的利用应是部署甚高度(very high-altitude)飞艇，该飞艇装备多种传感器，以进行广域持久稳定的监视。