[美国《航空航天技术周刊》2004年9月13日报道] 美空军领导层正致力于重建空军已退化的机载电子战能力。美国顶尖的航宇公司正在激烈竞争，以期能为日益重要的电子监视和攻击系统市场集成指挥和控制系统。与此同时，其中的优胜者或优胜者团队将是重建美空军电子战群的关键参与者，美空军电子战群在EF-111和F-4G"野鼬鼠"电子战飞机退役之后的10年中再也没有出现过。

　　美国工业界和空军办公室官员说，空军现正在尝试重新组建电子战专业技能并决定如何将它综合到一个中央集成系统里去，以及时应对迅速变化的战场情况。临时改进的B-52电子干扰舱将是美空军重建独立电子战能力的早期表现形式之一。

　　诺斯罗普·格鲁曼公司先进电子战系统项目经理大卫·克拉兹称，空军业已承认，电子战学科领域存在着大量的人才流失，剩下的人员几乎全在高级指挥层，空军正在努力把更多的电子战专家召回到空军中来。

　　为使对敌攻击不伴随出现常规轰炸中常有的附带毁伤和意外人员伤亡，空军领导层也提倡非动能(非爆炸性)手段的快速发展。航宇计划制定者正在购买集成、指挥控制以及非致命武器(如电子干扰机和定向能装置)，这些武器可以摧毁重要的战场电子装置。其目标是填补空军性能上的两个主要欠缺--作战空间管理(包括机载电子攻击管理)以及定位瞬时机动目标并利用动能(几分钟之内)或非动能(几秒钟之内)武器遂行攻击。

　　克拉兹说，美空军将于2015年获得非动能攻击能力。电子攻击能力的早期可见形式可能是在临时改进的B-52J外翼吊架上，挂载一个长20～40英尺(6～12米)的电子干扰舱。在空中作战中心或指挥控制飞机的指引下，B-52J、EA-18G和EC-130"罗盘呼叫"可提供防区外干扰。设计用于规避侦察的突防飞机，则包括"联合无人作战航空系统"(JUCAS)、"微型空射诱饵"(MALD)以及装备有源电扫描阵列阵(AESA)雷达的F-35和F-22。较少谈及的是，MALD、联合空对面防区外导弹、"战斧"和常规空射巡航导弹等，都计划装备可发射高能微波脉冲的弹头作为其电子战的关键武器。

　　克拉兹说，随着这些武器发挥作用，指挥和控制(评估威胁和对其实施电子攻击的能力)将成为新型战争中的主要角色，成为电子和信息攻击的战术协调者。

　　尽管B-52J的能力将被逐渐引进，但它很可能将是新的空军电子战系统中首批进入作战状态的一个。诺·格公司和BAE系统公司已经在设计该系统。波音公司因其在B-52方面丰富的专业知识而在该项目中确定了职责。可是，波音公司也同样寻求主要管理者的地位，其它公司也在这方面表现出极大兴趣。

　　按照美空军当前的计划，初始的干扰能力将被限制在无线电频率(RF)带宽1-3的范围内。军事计划制定者也对电磁频谱的其它领域表现了极大的兴趣，包括最低频率0波段(为类似于B-2轰炸机那样的隐形飞机提供干扰保护)和最高频率9/10波段，这些波段是大多数现代雷达的工作波段。

　　防区外干扰B-52的最初型号将于2009年11月生产出来，随后4～6架该型飞机将开始初始作战评估。空军和牵头系统集成商将发展包含反应干扰在内的更实质的能力，这使得B-52J可以用特种雷达才能达到的频率，以更大的功率发现和干扰目标。反应干扰模块将在2012-2014年投放战场。空军希望能够在明年3月签订初步发展合同，该合同将持续12-18个月并牵涉了一系列技术选择评估。正式发展项目将被安排在2006年4月左右开始。

　　空军官员透露，计划用于B-52的技术包括可精确定位RF信号源的数字雷达预警接收机、高功率宽带RF发报机和视距或超视距通信系统。预计不久后，五角大楼就会签署B-52干扰飞机的正式需求文件。

　　B-52将成为美空军大型电子攻击伞幕的一部分。此外，B-52将与海军EA-6B"改进功能Ⅲ型"防区外干扰飞机及其后续飞机--EA-18G配合作战。美空军强调干扰能力的增强不会削弱B-52轰炸机的常规或核打击能力。

　　定位瞬时移动目标的另外一个关键系统是诺·格公司的E-8"联合监视目标攻击雷达系统"(又称"联合星")机载地面监视雷达飞机。自1990-1991年"海湾战争"以来，E-8的身影出现在每次冲突中，导致这种高科技传感器飞机已堕为发动机老化的牺牲品。诺·格公司"联合星"项目副总裁戴夫·纳吉透露，16架E-8飞机(第17架或许是最后一架，将在明年3月交付)中至少有1架飞机因JT3D涡扇发动机的老化问题而不能再飞行。诺·格公司和空军将其更换为普惠公司的JT8D。

　　购买新的发动机要花费4.45亿美元，而租赁该发动机每6年要花费3200万美元。考虑到维修费将继续上涨，诺·格公司分析人员主张在几年内更换掉这些40年前的发动机。这些飞机预计要一直使用到本世纪50年代。