新华网华盛顿9月12日电(记者 胡芳)美国第七大航空公司——合众国航空集团公司12日宣布，该公司已向弗吉尼亚州一个破产法庭申请破产保护。这是该公司两年时间里第二次申请破产保护。

　　合众国航空集团公司总裁兼首席执行官布鲁斯·莱克菲尔德表示，该公司曾尽力避免走到这一步，但没有成功。在申请破产保护后，该公司将继续进行结构调整，目标是成为 一个低成本和低票价、具有竞争力的航空公司。

　　在申请破产保护之前，该公司与工会就削减工资和福利进行谈判，试图通过这个途径将公司每年的成本降低8亿美元以避免破产，但双方没能达成协议。

　　受“9·１1”恐怖袭击事件打击，合众国航空集团公司2001年亏损高达21亿美元。该公司2002年8月首次申请破产保护，2003年3月走出破产保护。过去一年多来，面对燃油价格飙升和来自低票价航空公司的竞争压力，该公司未能采取有效措施降低成本。(完)