[澳大利亚《每日航天》2004年9月3日报道] 美国家航空航天局(NASA)首次与11家公司签订"空间探索新构想"初始概念研究合同，合同总价值2700万美元，为期6个月，并将根据预研结果考虑是否追加2700万美元和延长6个月。

　　"空间探索新构想"初始概念研究合同主要集中在2个领域：一是月球探索，NASA与雷声公司等3家公司签订了预研合同，每家公司的合同价值100万美元，并可追加100万美元， 其中雷声公司将负责载人探索飞船(CEV)需求定义和与载人登月相关的航天员长期居住、月球表面资源利用、推进系统、导航和通信等工作；二是CEV，NASA与洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司、波音公司等8家公司签订了预研合同，每家公司的合同价值300万美元，并可追加300万美元。

　　NASA希望在2008年完成CEV无人样机的试验飞行，并发射月球轨道探测器；在2009～2010年，实现无人探测器的月面登陆；在2011年实施CEV的无人飞行；在2014年实施CEV的载人飞行；最终在2015～2020年实现载人重返月球。