美空军正在对一种半自主、轻于空气的无人机进行评估，这种无人机能够在大气层外飞行，并可作为战术级的通信中继和监视平台使用。美空军太空战实验室和太空战中心正在对这种被称为近太空机动飞行器的概念进行演示。该机可在固定翼飞机最大飞行高度和低地轨道卫星之间飞行，有利于避免防空导弹和飞机的攻击。美空军太空战实验室将对被命名为上升者V型的样机进行验证。上升者是一种轻型飞行器，利用全球定位系统导航，使用氦燃料向上爬升，有两个螺旋桨，由燃料电池提供动力。作为潜在的作战系统使用时同，可携带45千 克能有效覆盖直径400海里的椭圆区域的侦察与通信设备巡航5天。它不需要先进的监视光学设备或更高的能量来传输数据。该机生产费用预计为50万美元左右。(本报编译)