[美国《每日航宇》2004年8月20日报道] 美陆军官员称，用于对付处于末段的近程和中程弹道导弹的"战区高空区域防御系统"(THAAD)同样具有防御更远程目标--洲际弹道导弹(ICBM)的能力。

　　在第七届空间和导弹防御会议上，THAAD计划经理、陆军中校查尔斯表示，近来对用于THAAD的雷达(雷声公司制造)进行的试验表明，THAAD具有拦截处于末段的ICBM的能力。“ 我们开始并不计划让THAAD具有防御ICBM的能力，但是雷达的出色性能，使THAAD具有了这种能力。”在完成一系列拦截近程和中程弹道导弹的试验之后，THAAD将于2009财年开始进行防御洲际弹道导弹的试验。

　　尽管美国防部导弹防御局(MDA)一直追求研制可对付处于各个飞行阶段弹道导弹的"分层"防御系统，不过对于ICBM主要工作集中在研制拦截处于开始飞行阶段的ICBM，而不是末段的ICBM。例如即将于今年秋天部署的"地基中段防御"(GMD)系统拦截处于飞行中段的ICBM；而动能拦截器(KEI)主要拦截助推段的ICBM，不过MDA也表示未来KEI也将发展拦截其他飞行阶段的弹道导弹。与"爱国者"防空系统不同，THAAD是在更高的高空而不是"低空"拦截近程导弹。

　　THAAD按计划将在2005财年初于白沙瓦导弹靶场开始进行飞行试验，将后将移至"太平洋导弹靶场设施"(PMRF)和里根试验站进行有关远程威胁的试验。在PMRF进行的试验，还将演示拦截由舰船发射的导弹的能力。

　　THAAD的主合同商是洛克希德·马丁公司，在几年前经过一系列试验失败之后，该计划进行了重构。尽管在2009财年前，THAAD不会部署，不过一些试验设施以及雷达将会提前准备好。

　　除了拦截导弹和雷达之外，THAAD还包括车载发射器、指挥控制、作战管理以及通信系统(C2BMC)，目前雷达还需要C-17运输机运输。发射器最初可携带8枚导弹，但是导弹后来进行了升级，体积变大，发射器只能携带6枚导弹。