据报道，山东省第一个也是中国首个海下煤田今年年底前可望正式出煤。届时，中国将成为继英国、日本、美国、澳大利亚之后的第五个海底采煤国家。这个海下采煤项目在位于渤海湾的山东龙口矿业集团北皂煤矿。经过海上三维地震勘探和海岸物理地质勘探，并经中国数所高等院校的15次技术论证证实，龙口矿区煤田延伸至海下煤田面积约150平方公里，储量约8亿吨。

　　山东省对龙口矿区海域扩大开采的论证最早始于1989年，开拓工程于2001年正式开工。海域的地质构造、岩层性质与陆地有明显的不同，随着海域工程的进一步延伸，安全条件、巷道支护、矿井通风、粉尘、防火防水等成为海域开拓过程中需要解决的技术问题。

　　经过对多年来陆地采煤的经验分析和可行性论证，龙口矿区北皂煤矿的海下地层特点，完全具备海下采煤的条件。据龙矿集团有关负责人介绍，海下煤田开采后，龙口矿区的服务年限将提高一倍以上。目前，位于龙口北皂煤矿井下的海域工程施工进展顺利，井下海域巷道已打出了近万米，预计到今年底，第一个海下采煤工作面将完成。（本报编辑）

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