新华网巴拿马城8月14日电 巴拿马运河15日将迎来它的90岁生日。巴拿马官员计划在庆祝仪式上燃放焰火，并就修建一道新船闸展开进一步研究，以应对日益增长的通航吨位需要。

　　1903年11月3日，美军在巴拿马登陆，策动巴拿马脱离哥伦比亚殖民统治，成立巴拿马共和国。同年美国获准修建和经营巴拿马运河，并于1914年8月15日对外开放。在其后85 年间，美军利用运河加强其在西半球的战略地位，并在巴拿马领土上训练士兵。1999年12月，美国把巴拿马运河经营和管理权移交给巴拿马当局。此后，船舶通过数量逐年增加，运河收入也逐年提高，仅去年一年就进帐9.21亿美元。

　　巴拿马运河管理局说，运河目前已经发挥90%的通航能力，潜力已经不足。一些大吨位货船已经无法通过。管理局官员今年7月说，他们正在研究增加一道船闸以提高通行吨位的可能性。增加船闸，可分段控制运河航段的水位高度，使更大吨位船只通过时不至于“触底”。不过运河管理局尚未向政府提交正式报告。

　　管理局局长阿尔贝托·阿莱曼·苏维塔说，包括提高通航吨位对环境所构成影响等内容在内的报告本星期已“接近完成”。(完)