据报道，8月4日在华盛顿召开的2004年海军-工业部门研发合作会议上，五角大楼部队转型办公室主任称，航母一类的大型舰艇不再必须围绕战术固定翼飞机进行设计，这些舰艇可以设计成大的开放式系统，并注重多功能，能够用作多种用途，包括当今的航母、大甲板两栖舰艇或指挥与控制舰艇。

　　美国海军未来可能拥有的能够搭载飞机的舰艇包括诺斯罗普·格鲁忙公司正在建造 的CVN-21航母、LHA(R)两栖战舰艇以及未来海上预置舰。LHA(R)两栖战舰艇将加强航空能力，例如搭载20到25架短距起飞垂直降落型的联合攻击机，这是多个国家出资联合研制、适用于多军种的飞机。与当今的两栖攻击舰相比，LHA(R)将大幅提升攻击能力和持续作战能力，当前的LHA两栖攻击舰只能够搭载约6架波音公司生产的AV-8B鹞II式攻击机。LHA(R)还可能取消当今两栖舰艇所拥有的井甲板。

　　未来海上预置舰是美国海军海上基地概念至关重要的要素，这种舰艇将满足预置部队对空运的需求，这些舰艇将拥有飞行甲板，能够停放诸如MV-22倾转旋翼飞机等运输机。美国海军今年早些时候称，它将尽早在2007年开始建造未来海上预置舰。（本报编译）