[美国《航宇日报》2004年7月19日报道] 近年来，随着美国军界对浮空器(气球和飞艇)的越来越热衷，军用浮空器开发项目如雨后春笋般破土而出。近日，一份出自国会研究服务(CRS)机构的报告称，有关权威人士应该对这种势头加以关注，特别应关注由此带来的技术、使用及经费方面的问题。

　　美国防部目前正在开发几种类型的浮空器，例如美国陆军的联合防御对地攻击巡航 导弹空中组网传感器系统(JLENS)项目中正在研制71米长的系留浮空器，主要用于探测巡航导弹；美国导弹防御局(MDA)负责开发的用于监视和通信中继的高空飞艇(HAA)项目，HAA长约152米，直径49米，容积为14.5万立方米，大约比运动会上所见到的软式飞艇大25倍。其性能目标是在19800～21340米的高空持续飞行一个月，这种飞艇最初只装载传感器设备，以后将装载导弹之类的武器系统，以用作武装平台；美国海军发展的用于反潜电子战及搜索与救援的沿海机载超光谱传感器(LASH)飞艇；美国防预先研究计划局(DARPA)计划发展的大型"海象"飞艇，旨在验证使用大型升力飞行器将陆军一个作战单位及其装备从驻防区运送至战区的可行性及生存性；以及海军正在计划发展的类似于"海象"的混合超大型飞艇(HULA)，HULA能在缺乏接收设施的地区运输超大型货物。该飞行器较航空母舰一般大小或者是更大，将在一巨型的收放式气垫上着陆，气垫还可作为地面系留结构。

　　　CRS报告表示，将浮空器用于执行监视之类的任务似乎比有人驾驶飞机或无人机具有更低的全寿命周期费用和更长的留空时间。但是，浮空器也很容易被恶劣的天气摧毁或被敌人的地面炮火击落。

　　　CRS报告中说，将浮空器用于军事用途面临许多技术挑战，特别是高空飞艇，需要在高空驻留，但高空处的空气稀薄，这将限制飞艇的载重，因而也会影响其军事应用。另外，高空飞艇还易受微波、电磁之类的强源影响。超大型飞艇面临的技术挑战将更为严重，CRS报告说，假如这种飞艇在跑道上遭遇破损，由于其尺寸巨大，将比受损飞机更难移动。

　　　CRS报告认为，对于气球和飞艇之类的浮空器来说，最关键的问题是成本。从某种意义上讲，这类飞行器的使用成本确实比飞机和卫星便宜，但如果国防部致力于更多的这类采购项目，最终的成本是否便宜还难说。(张晋平 责编洪山)